《屈原賈生列傳》是屈原、賈誼兩個(gè)人的傳記,他們雖然不是同時(shí)代人,但是二人的遭遇有不少共同之處。他們都是才高氣盛,又都是因忠被貶,在政治上都不得志,在文學(xué)上又都成就卓著。所以,司馬遷才把他們同列于一篇。
對(duì)于屈原,作者先寫(xiě)他的才能之高。他“博聞強(qiáng)志,明于治亂,嫻于辭令”,但也因此深受上官大夫的嫉妒。上官大夫進(jìn)讒言使懷王疏遠(yuǎn)屈原。屈原被貶之后,作者極力表現(xiàn)他忠君愛(ài)國(guó)的一腔熱血和滿懷赤誠(chéng),“屈平既嫉之,雖放流,眷顧楚國(guó),系心懷王,不忘欲反,冀幸君之一悟,俗之一改也。其存君興國(guó)而欲反覆之,一篇之中三致志焉”。但屈原最終也沒(méi)能使懷王覺(jué)悟,反因此得罪了令尹子蘭,慘遭放逐。
屈原被放逐之后,作者重點(diǎn)寫(xiě)了他的死。上不能為國(guó)盡忠效力,下不能躬耕壟畝,歸隱田園,“舉世混濁我獨(dú)清,眾人皆醉我獨(dú)醒”。這是一種偉大的、難得的孤獨(dú),唯有堅(jiān)強(qiáng)者方能如此,唯有高尚者方能如此。所以屈原才表示:“吾聞之,新沐者必彈冠,新浴者必振衣,人又誰(shuí)能以身之察察,受物之汶汶者乎!寧赴常流而葬乎魚(yú)腹中耳,又安能以皓皓之白而蒙世俗之溫蠼乎!”就這樣,屈原懷抱沙石,沉江而死,實(shí)現(xiàn)了自己“伏清白以死直”(《離騷》)的諾言,其正直剛烈堪稱千古之冠。
司馬遷對(duì)賈誼,則首先表現(xiàn)其才華過(guò)人,“是時(shí)賈生二十余,最為少。每詔令人,諸老先生不能言,賈生盡為之對(duì),人人各如其意所欲出。諸生以為能,不及也”。漢文帝也非常欣賞他,一年之中破格提拔他為太中大夫。接著賈誼又提出了改正朔,易服色,法制度,定官名,行禮樂(lè)等革新主張,但卻遭到了周勃等老臣們的反對(duì),他們攻擊賈誼“年少初學(xué),專欲擅權(quán),紛亂諸事”,而漢文帝又是這班老臣們所擁立,登位不久,權(quán)力未穩(wěn),也只有依從而已。所以就把賈誼貶到長(zhǎng)沙,任長(zhǎng)沙王太傅。
賈誼到長(zhǎng)沙之后,作者重點(diǎn)寫(xiě)其郁郁不快的情懷,而在表現(xiàn)時(shí),又大多借賈誼自己的辭賦來(lái)直接抒發(fā),如其《吊屈原賦》云:“斡棄周鼎兮寶康瓠,騰駕罷牛兮驂蹇驢,驥垂兩耳兮服鹽車(chē)。章甫薦屨兮,漸不可久。嗟苦先生兮,獨(dú)離此咎!”這哪里是獨(dú)吊屈原,賈誼亦何嘗不是如此,不然的話,他又怎能年紀(jì)輕輕就憂郁而死呢?
本文最大的特點(diǎn)是作者筆端飽含感情,行文幽抑哀惋。正如作者所云:“余讀《離騷》、《天問(wèn)》、《招魂》、《哀郢》悲其志。適長(zhǎng)沙,觀屈原所自沉淵,未嘗不垂涕。”可見(jiàn)作者是在這種悲慨的感情中寫(xiě)下本篇的,并將此情寄之筆端。而司馬遷自己也同樣是才高氣盛,因忠而遭受不幸,所以他表面上寫(xiě)屈原、賈誼,實(shí)際上也在寫(xiě)他自己,他在《報(bào)任安書(shū)》中寫(xiě)道:“蓋西伯拘而演《周易》,仲尼厄而作《春秋》,屈原放逐,乃賦《離騷》,……《詩(shī)三百篇》大氐圣賢發(fā)憤之所為作也。”
也正是由于作者把自己悲憤不平之感傾注在本傳上,才使得本篇有了不同于其他人物傳記的特色,這就是一邊敘事,一邊議論抒情。如本傳開(kāi)頭兩個(gè)自然段是敘事,但講到屈原被疏之后,作者忍耐不住開(kāi)始一大段議論抒情,對(duì)屈原人格,對(duì)《離騷》精神的評(píng)論,都是非常準(zhǔn)確的,如“屈平之作《離騷》,蓋自怨生也”,這可以說(shuō)是切中肯綮之語(yǔ)。
另外,本篇在寫(xiě)作上確實(shí)又繼承了《離騷》的抒情傳統(tǒng),正如清人陳劉熙載所云:“學(xué)《離騷》得其情者太史公,得其辭者為司馬長(zhǎng)卿。”又云:“太史公文,兼括六藝百家之旨。第論其惻怛之情,抑揚(yáng)之致,則得之于《詩(shī)三百篇》及《離騷》者居多。”(《藝概·文概》)而縱觀本篇,更是如此。