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　　《頌贊》是《文心雕龍》的第九篇。“頌”、“贊”是兩種文體。本篇以后，常用兩種相近的文體合在一篇論述。“頌”和“誦”區(qū)別不大，本篇中的“誦”字，唐寫本《文心雕龍》便作“頌”。“頌”和賦也很相似，漢代常以賦頌連用。

　　本篇共四個部分。第一部分講“頌”的含義、起源及其發(fā)展變化情況。第二部分講“頌”的寫作基本特點。第三部分講“贊”的含義、起源及其發(fā)展變化情況。第四部分講“贊”的寫作基本特點。

　　頌和贊都是歌功頌德的作品，劉勰在本篇中所肯定的一些頌、贊，大都是沒有什么價值的。對這兩種文體的論述，劉勰過分拘守其本意，因而對待漢魏以后發(fā)展演變了的作品，就流露出較為保守的觀點。但對這兩種區(qū)別甚微的文體和漢人已混用不分的賦頌，本篇作了較為明確的界說；對頌的寫作，反對過分華麗，主張從大處著眼來確立內(nèi)容，具體的細節(jié)描寫則應根據(jù)內(nèi)容而定，這些意見，尚有可取之處。

　　（一）　　風、小雅、大雅、頌，是詩理的極至，頌是這“四始”的最后一項。“頌”的意思就是形容狀貌，就是通過形容狀貌來贊美盛德。從前帝嚳的時候，咸黑曾作頌揚功德的《九招》等。從《詩經(jīng)·商頌》以后，“頌”的寫作方法就完備了。教化影響到一個諸侯國的作品叫做“風”，能影響到全國風俗的作品叫做“雅”，通過形容狀貌來稟告神明的作品叫做“頌”。“風”和“雅”是寫人事，所以有“正風”、“正雅”和“變風”、“變雅”；“頌”是用來稟告神明的，所以內(nèi)容必須純正美善。魯國因頌揚周公之功而編成《魯頌》，宋國因祭祀祖先而輯錄《商頌》。這都是用于宗廟的雅正樂歌，不是一般宴會場上的歌詠。《周頌》中的《時邁》一篇，是周公親自寫作的；這篇賢人寫成的頌，為頌的寫作留下了典范。每個老百姓都有自己的思想，表達其思想的口是堵塞不住的。春秋時晉國民眾用“原田每每”來贊美晉軍，魯國人用“麛裘而韡”來諷刺孔子，這都是直接說出，不用歌詠，以簡短的話來進行諷刺。左邱明和孔順，都把這種話當做“誦”來記載。這是有了變化的不正規(guī)的頌；頌本來是用以告神的，這種變化已漸漸用于人事了。到了屈原的《橘頌》，內(nèi)容和文采都很美好，它用相似的東西來寄托情意，又把“頌”的內(nèi)容推廣到細小的事物了。至秦始皇時的石刻，乃是稱頌秦始皇的功德。即使?jié)h代的惠帝和景帝時期，也有描述形容的頌產(chǎn)生。所以，頌的寫作是一代一代地相繼不斷了。如揚雄表彰趙充國的《趙充國頌》，班固歌頌竇融的《安豐戴侯頌》，傅毅贊美漢明帝的《顯宗頌》，史岑稱述鄧后的《和熹鄧后頌》，有的學習《周頌》，有的模仿《魯頌》或《商頌》。這些作品雖然深淺不同，詳略各異，但它們贊美功德、顯揚形容，其基本法則是一致的。至于班固所寫《車騎將軍竇北征頌》，傅毅所寫《西征頌》，就把頌寫成長篇的散文，豈不是因過分的褒獎而違反了“頌”的正常體制！馬融的《廣成頌》和《上林頌》，有“雅”的用意卻寫得很像賦，為什么如此玩弄文詞而遠離“頌”的特點呢！還有崔瑗的《南陽文學頌》，蔡邕的《京兆樊惠渠頌》，都是把序文寫得很好，而精簡了“頌”本身的篇幅。摯虞在《文章流別論》中對頌的評論，基本上是精確的，但其中說在頌的作品中“雜有一些風、雅的內(nèi)容”，而不弄清其根本意義，這不過是徒然聲張一些不合實際的議論，和古代對于鑄劍可黃銅白錫相雜的謬論差不多。到了魏晉時期的雜頌，一般沒有超越正常的寫作規(guī)則。曹植的作品，以《皇太子生頌》為代表；陸機的作品，只有《漢高祖功臣頌》較突出。不過，他們的作品中褒揚和貶抑混雜在一起，那是魏晉時期頌體已有所變化的作品了。

　　（二）　　“頌”的寫作，本來是要求內(nèi)容典雅，文辭明麗。描寫雖然近似賦，但不流于過分華靡的境地；嚴肅莊重有如“銘”，但又和“銘”的規(guī)勸警戒意義不同。頌是本著頌揚的基本要求來敷陳文采，從廣義的意義上來確立內(nèi)容。至于細致巧妙的描寫，那就隨作品的內(nèi)容而變化。頌的寫作，大概情況就是這樣了。

　　（三）　　“贊”的意思就是說明，就是輔助。相傳從前虞舜時的祭祀，很重視樂官的贊辭，那就是歌唱之前要作說明的辭句。至于益幫助禹的話，伊陟向巫咸所作的說明，都是用突出的話來說明事理，加強語氣來幫助言辭。所以。漢代設(shè)置鴻臚官，他在各種典禮上呼喊禮拜的話就是“贊”：這些都是古代留傳下來口頭上講的“贊”。到司馬相如進行寫作，才在《荊軻論》中對荊軻進行了贊美。后來司馬遷的《史記》和班固的《漢書》便借贊辭來進行褒揚或批評：那是用簡要的文辭加以總結(jié)，用頌的體裁而加以議論；《史記》和《漢書》的最后，又各有一篇《太史公自序》和《敘傳》作一總評，它和“贊”的名稱是相同的。可是摯虞的《文章流別論》，卻把這種“贊”誤稱為“述”，那就差得很遠了。后來郭璞注《爾雅》，在《爾雅圖贊》中，無論是動物植物都寫了“贊”，內(nèi)容兼有褒揚和貶抑。這和上面所說魏晉以后的頌一樣，也是贊體發(fā)生變化之后的作品。

　　（四）　　從贊的本義來看，它產(chǎn)生于對事物的贊美感嘆，所以從古以來，贊的篇幅都短促不長；都是用四言句子，大約在一二十句左右，簡單扼要地講完內(nèi)容，清楚明白地寫成文辭，這就是它的寫作要點。贊的產(chǎn)生雖然很早，但在實際中運用不多，從它的大致趨向看，是“頌”的一個支派。

　　（五）　　總之，形容美德寫成頌，贊揚功業(yè)寫成贊；描繪形容和組成聲韻，使文辭清晰而鮮明。這樣的頌或贊，雖然年代久遠，它的美好卻像清晨那樣新鮮。后世用頌贊來品評平常事物，往往就是炫耀辭采來作游戲了。