生平

　　沈括，字存中，生于浙江錢塘（今浙江杭州市）一官僚家庭。他的父親沈周（字望之）曾在泉州、開封、江寧做過地方官，祖父曾任大理寺丞，外公許仲容曾任太子洗馬，舅舅許洞是咸平三年（1000年）進(jìn)士。母親許氏，是一個(gè)有文化教養(yǎng)的婦女。沈括生于宋仁宗天圣九年（公元1031年），他自幼勤奮好讀，在母親的指導(dǎo)下，十四歲就讀完了家中的藏書。后來他跟隨父親到過福建泉州、江蘇潤(rùn)州（今鎮(zhèn)江）、四川簡(jiǎn)州（今簡(jiǎn)陽(yáng)）和京城開封等地，有機(jī)會(huì)接觸社會(huì)，對(duì)當(dāng)時(shí)人民的生活和生產(chǎn)情況有所了解，增長(zhǎng)了不少見聞，也顯示出了超人的才智，十八歲至南京，對(duì)醫(yī)藥產(chǎn)生興趣。

　　皇祐三年（1051年）沈周去世，至和元年（1054年），沈括以父蔭入仕，任海州沭陽(yáng)縣（今屬江蘇）主簿，修筑渠堰，開發(fā)農(nóng)田，頗有政績(jī)。

　　嘉祐六年（1061年），任安徽寧國(guó)縣令，倡導(dǎo)并發(fā)起了修筑蕪湖地區(qū)萬春圩的工程，并撰寫了《圩田五說》、《萬春圩圖記》。

　　嘉祐八年（1063年），三十三歲考中進(jìn)士，被任命做揚(yáng)州司理參軍，掌管刑訟審訊。治平三年（1066年），被推薦到京師昭文館編校書籍。在這里他開始研究天文歷算。

　　熙寧二年（公元1069年），王安石被任命為宰相，開始進(jìn)行大規(guī)模的變法運(yùn)動(dòng)。沈括積極參預(yù)變法運(yùn)動(dòng)，受到王安石的信任和器重，擔(dān)任過管理全國(guó)財(cái)政的最高長(zhǎng)官三司使等許多重要官職。

　　熙寧五年（公元1072年），兼任提舉司天監(jiān)，職掌觀測(cè)天象，推算歷書。接著，沈括又擔(dān)任了史館檢討。

　　熙寧六年（公元1073年）做集賢院校理。因職務(wù)上的便利條件，他有機(jī)會(huì)讀到了更多的皇家藏書，充實(shí)了自己的學(xué)識(shí)。在此期間，撰寫了《渾儀議》、《浮漏議》、《景表議》、《修城法式條約》、《營(yíng)陣法》。還多次出使，視察了很多地方。

　　熙寧八年（1075年）以翰林侍讀學(xué)士的身分，出使契丹交涉劃界事宜，獲成而還。他在出使途中繪記了遼國(guó)山川險(xiǎn)阻及風(fēng)俗人情，成《使虜圖抄》，上于朝廷。

　　熙寧九年（1076年）任翰林學(xué)士，權(quán)三司使。王安石變法失敗，沈括因?yàn)槭艿綘窟B以及詩(shī)案敗露等原因，照例出知宣州（今安徽省宣城一帶）。

　　熙寧十年（1077年），沈括出任宣州知州（今安徽宣城）。

　　元豐二年（1079年），爆發(fā)烏臺(tái)詩(shī)案，因政治立場(chǎng)不同，曾出面指責(zé)蘇軾。

　　元豐三年（1080年），為抵御西夏，改知延州（今陜西省延安一帶），兼任鄜延路經(jīng)略安撫使。

　　元豐五年（公元1082年），升龍圖閣直學(xué)士。但是不久又因?yàn)榕c給事中徐禧、鄜延道總管種諤、鄜延道副總管曲珍等人貪功冒進(jìn)，不聽隨行內(nèi)侍李舜舉勸告，在死地筑城，釀成永樂城慘敗，損失軍人2萬，民夫無算，高永亨、李舜舉等都?jí)蚜覡奚４藨?zhàn)是北宋歷史上較大的慘敗之一，并使得平夏城大捷以后良好的統(tǒng)一形勢(shì)被葬送。此事沈括雖非首罪，但他畢竟負(fù)有領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任，加之在戰(zhàn)役中救援不力，因此被貶為均州（今湖北省均縣）團(tuán)練副使，隨州安置，從此形同流放，政治生命宣告完結(jié)。

　　元祐二年(1087年)，他完成了在熙寧九年即已奉命編繪的“天下郡縣圖”，定名為《守令圖》，被特許親自到汴京進(jìn)呈。

　　元祐三年，沈括移居到潤(rùn)州（今江蘇鎮(zhèn)江市東面），將他以前購(gòu)置的園地，加以經(jīng)營(yíng)，名為“夢(mèng)溪園”，在此隱居，八年后即宋哲宗紹圣二年（公元1095年）去世。他一生著作多達(dá)幾十種，但保存的，除《夢(mèng)溪筆談》外，僅有綜合性文集《長(zhǎng)興集》和醫(yī)藥著作《良方》等少數(shù)幾部了。《夢(mèng)溪筆談》是中國(guó)科學(xué)史上的坐標(biāo)，是沈括一生社會(huì)和科學(xué)活動(dòng)的總結(jié)，內(nèi)容極為豐富，包括天文、歷法、數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、生物、地理、地質(zhì)、醫(yī)學(xué)、文學(xué)、史學(xué)、考古、音樂、藝術(shù)等共600余條。其中200來?xiàng)l屬于科學(xué)技術(shù)方面，記載了他的許多發(fā)明、發(fā)現(xiàn)。