上一章孟子回答萬章,關(guān)于為諸侯做官的事,這一章里孟子又作了深入的探討。做官,是人的一種理想,有的人想做官,有的人則想經(jīng)商,還有的人想去從事其它各種各樣的職業(yè),所以,歷來解釋孟子這段話的人都誤解了孟子。他們認(rèn)為孟子向中國知識(shí)階層灌輸了一種茍且偷生,不在其位不議其政的明哲保身哲學(xué),阻礙了中國政治思想的發(fā)展。其實(shí)不然,大部分人們之所以要想做官,是有一定的政治抱負(fù),只有一小部分是為了名譽(yù)和財(cái)富。為了名譽(yù)的人,不惜花費(fèi)重金求得一官半職;為了財(cái)富的人,是相信“升官發(fā)財(cái)”這句俗話,認(rèn)為做了官就可以斂財(cái)而致富。在現(xiàn)實(shí)生活中,無論古今中外,這兩種人當(dāng)官都是當(dāng)不長久的。因?yàn)樗麄兊膭?dòng)機(jī)不對,做官后的行為方式也就不對,所以他們從事這個(gè)職業(yè)注定是要失敗的??鬃又宰隽藥谆匦±?,是因?yàn)樨毟F,之所以做了大官——魯國的司寇,是因?yàn)檎滦枰?。而孔子是沒有當(dāng)官的欲望的,他有的只是普及全民教育的抱負(fù)。因此,孟子認(rèn)為,如果僅僅是因?yàn)樨毟F而去做官,也就談不上有什么政治抱負(fù),而沒有政治抱負(fù)的人,做個(gè)小官也就行了。因?yàn)闆]有政治抱負(fù)的人,其從政的行為方式就不可能是正確的,而不正確的從政的行為方式,將會(huì)使政事更加混亂。想做大官?那只是為了名譽(yù)和財(cái)富罷了。而僅僅是為了名譽(yù)和財(cái)富而做官的人,實(shí)際上是為了自己的一己之私,這種人能做大官嗎?
關(guān)于“位卑而言高”,在《論語·泰伯》中孔子說過:“不在其位,不謀其政?!边@兩句話意思很相同,要做事就必然要有一定的職位,才能發(fā)揮自己的才智。只有在這個(gè)職位上,才能真正知道這個(gè)職位的權(quán)利與責(zé)任。如果不在這個(gè)職位上也就談不上真正了解這個(gè)職位的權(quán)利與責(zé)任。如果不了解這個(gè)職位上的權(quán)利與責(zé)任,怎么能評判它的是非曲直呢?所以,不在其位,就不要去謀其政。
因此,做官與否,經(jīng)商與否,或不論做什么職業(yè),都要遵守這個(gè)職業(yè)的行為規(guī)范,才能選擇到最佳行為方式,才能獲得成功。