翻譯

　　貞觀二年，太宗對侍臣說：“古人說‘國君就像是容器，百姓就像是水，水或方或圓在于容器，而不在于水’。所以堯舜以仁義治天下，人們都跟隨他行善；桀紂以殘暴治天下，人們都跟隨他作惡。下邊所做的，都是跟隨上邊所喜歡的。至于像梁武帝父子崇尚浮華，只愛好釋迦牟尼、老子的教義。梁武帝晚年，經常駕臨同泰寺，親自講解佛經，百官都帶大帽，穿高靴，乘車跟隨皇上，整天談論苦呀空呀那一套佛家教義，從不把軍機國務典章制度放在心里。等到侯景率兵攻向京城，尚書郎以下的官員，大多不會騎馬，狼狽不堪地徒步逃跑，死在路上的人比比皆是。梁武帝和簡文帝都被侯景囚禁逼死。梁孝元帝在江陵，被萬紐于謹領兵包圍了，還不停止講《老子》，百官都穿著軍服聽講，不久城被攻陷，君臣都被囚禁。庾信也嘆息他們這個做法，后來作《哀江南賦》，就說道：‘宰相把戰(zhàn)爭當做小孩游戲，官吏把清談當做朝政策略。’這事也足可作為鑒戒。我現在所喜歡的，只在于唐堯、虞舜的法則，周公、孔子的教諭，覺得就像鳥有翅膀魚兒靠水一樣，失去它就必須死亡，不能片刻沒有。”

　　貞觀二年，唐太宗對侍從的大臣們說：“神仙本來是荒誕虛妄的，空有其名。秦始皇卻分外愛好仙術，結果他被方士欺詐，竟派童男童女幾千人，跟隨方士入海去求神仙，方士逃避秦的苛政暴虐，因此留居海中不再回來，始皇卻在海邊徘徊等待他們，結果在返回的路上病死沙丘。漢武帝為了求得神仙，竟將女兒嫁給賣弄道術的人，他們的說法不靈驗，就把方士殺掉。從這兩件事情來看，神仙是不能亂求的。”

　　貞觀四年，唐太宗說：“隋煬帝生性多疑，只聽信邪門歪道，他相當提防胡人，乃至于把胡床稱作交床，把胡瓜稱作黃瓜，還修筑長城抵御胡人。他又聽信方士的邪說，認為姓李的人要篡權奪位，于是殺死將軍李金才，其他姓李的人也幾乎殺盡了，但有什么用呢？后來終于被大臣宇文化及派遣令孤行達殺死。一個君王，只需修養(yǎng)品德，使自己公正無私，其他都是虛浮之事，何足掛念。”

　　貞觀七年，工部尚書段綸上奏說要引薦能工巧匠楊思齊入朝。唐太宗下令試試他的本領，段綸就讓楊思齊做木偶戲的戲具。唐太宗對段綸說：“推薦的能工巧匠，必須對國家有益，你讓他做這些東西，不是鼓勵百工做奇巧的戲具供人娛樂嗎？”于是下詔將段綸貶官，并且禁止了這種游戲。