貞觀二年,唐太宗對房玄齡說:“做人非常需要學問。我當年因為各路頑敵沒有平定,東征西討,親自帶兵打仗,沒有時間讀書。近來四海安寧,身為君主,即使不能自己手拿書卷閱讀,也要叫人讀來聽。君臣父子的倫常、政治教化的種種道理,都在書里。古人說:‘不學習,就像面對著墻壁,頭腦一片空白,遇到事情就麻煩了。’這確實不是句空話,我現(xiàn)在想起小時候做的事情,覺得很多都做得不對。”
貞觀年間,太子李承乾常常不講法度,而魏王李泰因為出眾的才華深得唐太宗的喜愛,一次,唐太宗下詔讓李泰搬到武德殿居住。魏徵上書勸阻,說:“魏王既然是陛下的愛子,應當知道自己的名分和地位,保證自身的安全,遇事應該控制驕傲奢侈的習氣,不住在招惹是非的地方。現(xiàn)在他搬到武德殿來居住,就在太子東宮的西邊,過去海陵住在那里,當時的人都認為不合適。現(xiàn)在形勢雖然變了,恐怕還是會引來風言風語,魏王的內(nèi)心,也不會平靜,李泰既然因為受到寵愛而感到害怕,何不退居原處,成人之美呢?”唐太宗說:“我沒仔細考慮就這么做了,差點釀成大錯。”于是就讓李泰回到原來的住所居住。
貞觀十七年,唐太宗對侍臣說:“人情之中最讓人哀痛的,莫過于失去親人。所以孔子說:‘父母死后,服喪三年,是天下的通理,從天子到平民莫不如此。’他又說:‘何必只說商代的國君武丁這么做呢?古代的人都是這樣做的。’可是,近代的帝王實行漢文帝以日代月的短期服喪禮儀,這與古代禮義的典范大相違逆。我昨天看到徐幹寫的《中論·復三年喪》這篇文章,覺得他論述的道理非常深刻,只可惜沒早些看到它。現(xiàn)在我才發(fā)現(xiàn),我對喪禮太疏忽大意了,可現(xiàn)在只能責備自己,后悔已經(jīng)來不及了。”說完,便因悲傷過度而哭泣良久。
貞觀十八年,唐太宗對侍臣說:“臣子對帝王,常常只順從他的旨意,用好聽的話來博得他的歡心。但現(xiàn)在我要聽聽自己的過失,你們盡管坦率地指出來吧。”散騎常侍劉洎說:“陛下每次和大臣們共商國事,或看奏疏,如果發(fā)現(xiàn)他們的意見不合己意,就面露責備的神情,結果提意見的大臣無不面帶慚色退朝。臣認為,這樣恐怕不是鼓勵大臣們提意見的態(tài)度。”唐太宗說:“對此,我也很后悔,從現(xiàn)在起我要改掉這個毛病。”