人們想要的東西太多太多,然而卻應該選用最佳行為方式才能去得到,如果行為方式不對,即使得到了,也是保不住的。所以孟子提倡,寧愿選擇最佳行為方式,也不要茍且偷生。這個問題很大,很尖銳,有的人為了能活下去,不惜背叛自己的理想、立場,不惜侮辱自己的人格,在孟子看來,這種人即使活下去,也沒有什么意思。然而很多人為了一些其實沒有什么意義的東西而喪失了自己的生命,又有什么意義呢?就如金錢財富,宮室壯美,妻妾成群,這些對人生究竟有什么意義呢?究其實,只不過供炫耀而已,只不過讓別人羨慕而已,只不過讓別人感恩圖報而已。然而為了這些金錢財富,宮室壯美,妻妾成群,很多人同時也獲得了痛苦,獲得了死亡。所以,為了這些金錢財富,宮室壯美,妻妾成群而痛苦而死亡,也就沒有什么價值了!
一小筐飯,一小碗湯,得到它就可以生存,得不到就會死去,大聲叫喊著給予,路上的行人都不會接受;踐踏過再給人,連乞丐都不屑一顧;這就是一般人的行為方式!所以,孟子認為,不是以最佳行為方式得來的財富,就不要接受?!墩撜Z·述而》:“子曰:‘飯疏食飲水,曲肱而枕之,樂亦在其中矣。不義而富且貴,於我如浮云?!笨鬃诱f:“吃粗糧,喝白水,彎曲著胳膊當枕頭枕,樂趣也就在這其中了。用不是最佳行為方式取得的富有和高貴,對于我來說就象是天上的浮云一樣?!边@就是說,人生在世,也就是三頓飯一張床,只要不為著去炫耀,即使是簡單而粗糙的生活,也是有樂趣的。人生的快樂,人生的樂趣,并不在于物質(zhì)的豐富與否,而是在于人的精神狀態(tài)。所以孔子認為,用不正當?shù)姆椒ā⑹侄吻蟮玫母毁F,就如天上的浮云一樣,一會兒聚集,一會兒就會飄散,轉瞬即逝。財富多多,官位高高,并不能使人快樂,只是更增加了人的責任心。也就是說,富貴了,肩上的擔子就更重了,也就意味著要承擔更大的責任。而承擔了更大的責任后,無官一身輕的快樂也就沒有了??鬃拥倪@段論述,直指人生目的,簡單而明了。究其實,人生的目的是什么呢?人都有欲望,而人的所有欲望統(tǒng)而言之,即是尋求快樂。無論是財富、名譽、地位、情愛的求得,都是為了滿足心中的快感。而人的精神狀態(tài)良好,即使生活得簡單粗糙一點,也是快樂的。這就是為什么要選擇最佳行為方式的目的,因為用最佳行為方式得來的財富、名譽、地位,才能使人得到真正的快樂。而不用最佳行為方式得來的財富、名譽、地位,總使人心里不踏實。有許多逃亡幾十年的罪犯,最后還是選擇了自首,為什么?心里不踏實,心里不坦蕩!自首了,心里一下子坦蕩蕩的,才是真正的快樂!