說到這兒,很多人可能還是不懂什么是“盡心”,所以孟子又作了一次解釋。人類社會的形成主要不是人的生理組織與機(jī)制進(jìn)化的生物學(xué)過程,而是以愛心和勞動為基礎(chǔ)的人類共同活動和相互交往等社會關(guān)系形成的過程。人類的直接祖先曾經(jīng)是一種群居動物,它們在嚴(yán)酷的大自然面前不得不以群體的聯(lián)合力量和集體活動來彌補(bǔ)個體能力的不足。恩格斯曾把過著群居生活的古猿稱之為“社會化的動物”,把它們的群體關(guān)系稱為“社會本能”。他指出:“我們的猿類祖先是一種社會化的動物,人,一切動物中最社會化的動物,顯然不可能從一種非社會化的最近的祖先發(fā)展而來”(《馬克思恩格斯選集》第3卷,第510頁)。人類祖先的群體關(guān)系的社會本能,是從猿進(jìn)化到人的最重要的杠桿之一,這就是相互間的親愛。同勞動的發(fā)展相適應(yīng),這種群體關(guān)系越來越廣泛和密切,終于隨著人類的出現(xiàn)而成為真正意義上的社會關(guān)系。人類所結(jié)成的社會則以新的謀生方式,以有意識、有目的地改造自然的活動,即以勞動為基礎(chǔ)。人類的一切社會關(guān)系都是直接或間接適應(yīng)勞動生產(chǎn)的需要而形成和發(fā)展起來的。勞動是使人類和動物區(qū)別開來的第一個歷史行動,也是人類社會不同于“動物社會”的根本標(biāo)志。人類所特有的生存方式,決定人類社會所具有的人們之間相互關(guān)系的內(nèi)容、形式、性質(zhì)、特點(diǎn)都與“動物社會”有著根本的不同。這就是孟子所說的“人之有德、慧、術(shù)、知者,恒存乎疢疾。獨(dú)孤臣孽子,其操心也危,其慮患也深,故達(dá)。”也就是說,在嚴(yán)酷的大自然面前不得不憂患,不得不發(fā)愁于危難,因此人類才得以發(fā)達(dá)。
而人類的發(fā)達(dá)則表現(xiàn)在人有規(guī)律、有理解能力、有權(quán)術(shù)、有知識。這里補(bǔ)充說一點(diǎn),在先秦時期的古人,其著作大多用字而不用詞,如“智慧”一詞,智是智謀、機(jī)智、善于權(quán)變、善于思考的意思;慧是指這個人善于理解、想象,有才華,有膽略,敏捷而有口才之意。只是后來的人把這兩個字連結(jié)成一個詞,并把它理解為“聰明”的意思。其實(shí),“聰”是耳朵聽得見,“明”是眼睛看得見,“聰明”即是耳聰目明,不關(guān)智和慧的事。所以,“人之有德、慧、術(shù)、知者”,才會,也應(yīng)該會選擇最佳行為方式。人類也就是在不斷地選擇最佳行為方式中發(fā)達(dá)起來的。