怎樣行善?怎樣以身作則?孟子接著在本章提出了一系列治理國家的基本方案。孟子要求統(tǒng)治者急民之所急,想民之所想,為人民百姓制定恒產(chǎn),這就是一種最佳行為方式。孟子曾對齊宣王談過這個問題(見《梁惠王上》第七章),孟子認(rèn)為人們擁有一定數(shù)量的財產(chǎn),是鞏固社會秩序的一個必要條件。他這是從安定社會秩序出發(fā),為私有財產(chǎn)制度的建立而作的辯護(hù)。因為,自從夏啟王天下以來,天下成為一個人的私有,私有制便從此蔓延和生存下來,而且愈演愈烈,已成為不可逆轉(zhuǎn)的一種社會制度??鬃又允б猓驮谟谒救撕退瞥绲氖?、賢、善人,都是不大贊成私有制的,尤其是不贊成絕對私有。而在春秋戰(zhàn)國時期,是諸侯私有,土地私有大發(fā)展、大混亂的時期,如果說在西周還是周天子一個人的天下,那么到了戰(zhàn)國時期,天下就成了諸侯們的天下,大夫們的天下。人人都想擁有自己的私有的恒產(chǎn),以便能使自己個人的生活有保障。孟子在這個時候提出的“恒產(chǎn)論”,是一種審時度勢的進(jìn)步思想,它對安定社會秩序起了較大作用。因為人們擁有了自己的私有財產(chǎn)后,首先希望的就是社會秩序不要混亂,自己也不出去胡作非為,就能使自己的私有財產(chǎn)得到保障。
在使上上下下都滿足了物質(zhì)需要,都有了物質(zhì)基礎(chǔ)后,孟子還提出興辦學(xué)校,進(jìn)行教育的方針。這個‘學(xué)’是三代共同都有的,都是教育人民懂得人與人之間的倫理關(guān)系,人與人之間的倫理關(guān)系為上層所懂得,小民百姓則能親和于下層。如果有賢明的君王興起,必然會來學(xué)取這個法,因為這是為王者所效法的??偨Y(jié)孟子所提倡的仁政,一是養(yǎng),以井田制養(yǎng)民,二是學(xué),以學(xué)校教民。人民得養(yǎng)得教,社會秩序也就有了保障,統(tǒng)治者的地位也就有了保障。
從孟子這段話中,我們?nèi)钥梢钥闯?,他雖然提倡私有財產(chǎn)、私有土地的私有制,但他仍未放棄平均思想,其“經(jīng)界不正,井地不均,谷祿不平”的說法,亦是孔子“道之以政,齊之以刑,民免而無恥;道之以德,齊之以禮,有恥且格”思想的延續(xù)。