楊師厚,潁州斤溝人。為李罕之部下將領(lǐng),因勇猛果敢而聞名,尤其擅長(zhǎng)騎馬射箭。到李罕之失敗后,退守澤州,楊師厚與李鐸、何纟因等人來投降,梁太祖暫任他為忠武軍牙將,接著歷任軍職,遷至檢校仆射,上表推薦授與曹州刺史。
唐朝天復(fù)三年(903),楊師厚跟隨梁太祖到岐下迎接昭宗,李茂貞以勁兵出戰(zhàn),被楊師厚打敗。到王師范憑據(jù)青州反叛時(shí),太祖派楊師厚領(lǐng)兵東征,這時(shí)淮南吳國(guó)賊寇王景仁率領(lǐng)二萬(wàn)部眾支援王師范,楊師厚迎頭痛擊,打敗了王景仁,追到輔唐縣,殺死數(shù)百人,被授與齊州刺史。將赴任時(shí),太祖在鄆州西境緊急召見楊師厚,派楊師厚率領(lǐng)步兵騎兵駐扎在臨朐,而聲稱要向東支援密州,將輜重留在臨朐。王師范果然出兵前來攻擊,楊師厚在野外設(shè)置埋伏,追擊王師范直到圣王山,殺死敵兵一萬(wàn)多人,擒獲都將八十人。不久,萊州刺史王師誨領(lǐng)兵援救王師范,又被楊師厚打得大敗。從此王師范不敢再出戰(zhàn)。楊師厚將軍營(yíng)移到青州城下,王師范勢(shì)力受挫,終于投降。天復(fù)四年三月,加封為檢校司徒、徐州節(jié)度使。天..元年,加封為各軍行營(yíng)馬軍步軍都指揮使。
天..二年(905)八月,太祖到襄陽(yáng)征討趙匡凝,命令楊師厚統(tǒng)帥前軍行進(jìn),趙匡凝嚴(yán)陣以待。楊師厚來到谷城西面的童山,砍伐樹木制造浮橋,領(lǐng)軍渡過漢水,第一次交戰(zhàn),趙匡凝就被打敗潰散,帶著妻兒沿漢水逃走。第二天,任命楊師厚為山南東道節(jié)度留后,又令他向南征討荊州,荊州留后趙匡明也丟下部眾沿長(zhǎng)江逃向三峽,不過十天半月,接連攻下兩座城鎮(zhèn),于是正式任命楊師厚為襄州節(jié)度使。
開平元年(907),加封為檢校太保、同平章事。第二年,又加封為檢校太傅。三年三月,楊師厚入京朝拜,詔令他兼任潞州行營(yíng)都招討使。不久,劉知俊占據(jù)同州反叛,楊師厚與劉尋阝率領(lǐng)軍隊(duì)西征,到潼關(guān),活捉劉知俊的弟弟劉知浣獻(xiàn)給朝廷。劉知俊聽到楊師厚殺來,就向西逃往鳳翔,楊師厚繼續(xù)進(jìn)擊,進(jìn)到長(zhǎng)安。當(dāng)時(shí)劉知俊已經(jīng)領(lǐng)著岐下賊寇占據(jù)長(zhǎng)安城,楊師厚領(lǐng)奇兵靠著南山急行,從西門攻入,賊將王建十分驚愕,不知怎么應(yīng)付,于是即刻出降。詔令加封楊師厚為檢校太尉。不久,晉王與周德威、丁會(huì)、符存審等人率領(lǐng)大軍攻打晉州,非常激烈,太祖派楊師厚領(lǐng)兵援救,救兵來到絳州,晉軍扼守蒙坑的險(xiǎn)要地勢(shì),楊師厚整頓部隊(duì)奮勇向前,晉人于是解除對(duì)晉州的包圍而逃。四年二月,調(diào)任陜州節(jié)度使。
開平五年(911)正月,王景仁在柏鄉(xiāng)被打敗,晉人乘勝包圍了邢州,掠奪魏博,南到黎陽(yáng)。楊師厚受詔領(lǐng)兵屯守衛(wèi)州,晉軍攻打魏州,不勝而退,楊師厚追襲晉軍,渡過漳河,解除了邢州之圍,改任滑州節(jié)度使。第二年,太祖北征,令楊師厚率領(lǐng)大軍進(jìn)攻棗強(qiáng),十多天都不能攻下,太祖屢加督責(zé),楊師厚日夜奮勇攻擊,才攻破棗強(qiáng),屠戮全城。車駕凱旋,楊師厚屯駐魏州。
當(dāng)庶人朱友王圭篡奪帝位時(shí),魏州衙內(nèi)都指揮使潘晏與大將臧延范、趙訓(xùn)圖謀變亂,有人告發(fā)他們的陰謀,楊師厚便分布士兵捕捉他們,殺死了他們。過了兩天,又有指揮使趙賓夜晚領(lǐng)著部下穿上鎧甲,將等天亮?xí)r作亂。楊師厚領(lǐng)衙兵包圍捕捉,趙賓不能起事,于是越過城墻而逃,楊師厚派騎兵追到肥鄉(xiāng),抓獲趙賓亂黨一百多人,回城在府門斬首。朱友王圭任楊師厚為魏博節(jié)度使、檢校侍中。不久,鎮(zhèn)人、晉人犯魏州北部邊界,楊師厚領(lǐng)軍到達(dá)唐店,打敗了他們,斬首五千級(jí),活捉其都將三十多人。這時(shí)楊師厚手握河朔重兵,威高震主,朱友王圭以他為患,詔令楊師厚到京。楊師厚于是率領(lǐng)精壯甲兵一萬(wàn)人來到洛陽(yáng),在都城外嚴(yán)陣以待,自己帶著十多人入城謁見,朱友王圭害怕,又以厚禮送走他。
當(dāng)梁末帝準(zhǔn)備除掉朱友王圭時(shí),派使者與楊師厚商謀,深陳心意,又飛騎致信于侍衛(wèi)軍使袁象先及領(lǐng)軍大將,又派遣都指揮使朱漢賓領(lǐng)兵到滑州以策應(yīng)禁軍。朱友王圭被誅后,末帝在東京即帝位,首先封楊師厚為鄴王,加封檢校太師、中書令,每次下詔不直呼其名,而以官爵號(hào)稱呼他,事無巨細(xì),必先與楊師厚商量,楊師厚也頗為驕傲放肆。在這以前,鎮(zhèn)人在朝廷軍隊(duì)柏鄉(xiāng)之戰(zhàn)失利之后,屢次侵?jǐn)_邊境,楊師厚總領(lǐng)大軍直抵鎮(zhèn)州城下,焚燒掃蕩街市房舍,移軍掠劫稿城、束鹿,直到深州才歸。乾化五年(915)三月,楊師厚卒于藩鎮(zhèn)任上。末帝停止上朝三天,追贈(zèng)楊師厚為太師。
楊師厚純樸謹(jǐn)慎敏捷能干,深為太祖賞識(shí)倚重,交給他重兵大鎮(zhèn),他人沒有誰(shuí)比得上。然而晚年居功恃眾,驟然萌生不軌之意,于是專門搜刮財(cái)富賦稅,設(shè)置銀槍效節(jié)軍共數(shù)千人,都挑選驍勇精銳,豢養(yǎng)放縱他們,重現(xiàn)以前牙軍的形態(tài),當(dāng)時(shí)人以之為患。以前,河朔一帶風(fēng)俗,上元節(jié)全不夜游,到楊師厚鎮(zhèn)守時(shí),就要求魏州人每戶立起燈竿,千萬(wàn)銀燈火炬,洞照全城,放任男女嬉戲游樂。又裝飾舟船,令妓女駕船在御河中歌唱,縱酒連日。又在黎陽(yáng)開采巨石,準(zhǔn)備記載自己的德政,用鐵車運(yùn)載,驅(qū)趕數(shù)百頭牛來拖它,所到之處,墳?zāi)狗可崛粴模习傩胀姾螅颊f:“碑來了。”而碑石剛運(yùn)到,楊師厚就死了,魏州人以為是“悲來了”的報(bào)應(yīng)。末帝聽到他死了,在私庭中接受群臣的慶賀,于是商議分魏州為兩鎮(zhèn),不久楊師厚所培植的親信部隊(duì),果然制造叛亂,招來外寇,致使河朔淪陷,宗社覆滅,這都是從楊師厚開的頭。
牛存節(jié),字贊貞,青州博昌人。本名叫禮,梁太祖給他改了名并取了字。少年時(shí)以雄健勇敢自負(fù)。唐乾符末年,同鄉(xiāng)諸葛爽任河陽(yáng)節(jié)度使,牛存節(jié)前往追隨他,諸葛爽死后,牛存節(jié)對(duì)同輩人說:“天下動(dòng)蕩,當(dāng)選擇英明主人服事他,以圖富貴。”于是歸順太祖。開始時(shí)任宣義軍小將。遇上蔡州賊寇到了金堤驛,侵犯酸棗、靈昌,牛存節(jié)每天與他們戰(zhàn)斗,共迎戰(zhàn)二十多次。每次必定俘虜敵人而回,前后斬首二十多級(jí),抓獲牲畜很多。太祖在板橋、赤崗、酸棗門、封禪寺、枯河北面攻打蔡州賊寇,牛存節(jié)都參與戰(zhàn)斗。與諸將在濮州南劉橋、范縣大破鄆州部眾,從此深為太祖褒獎(jiǎng)知遇。
文德元年(888)夏天,李罕之率領(lǐng)并州軍隊(duì)在河陽(yáng)包圍了張宗..,太祖派牛存節(jié)領(lǐng)軍奔赴支援張宗..。遇上年成欠收,沒有人勞師餉饋,村民中有儲(chǔ)存干木甚果的,牛存節(jié)用器物、錢布做交易,以供給軍中糧食。在氵貝河大破賊軍,李罕之領(lǐng)著部眾向北逃走。又參與征討徐州、宿州有功。到征討黃河以北時(shí),牛存節(jié)充當(dāng)先鋒攻下黎陽(yáng),收復(fù)臨河,進(jìn)到內(nèi)黃以西,領(lǐng)兵一千多人抵擋魏州一萬(wàn)二千部眾,大破敵陣,僵尸蔽野。太祖深深感嘆,說有神兵的幫助。
大順元年(890),改任滑州左右?guī)纬鞘埂Ec諸將征討時(shí)溥,多次打敗賊軍。景福元年(892)秋天,改任遏后都指揮使。在進(jìn)攻濮州的戰(zhàn)役中,領(lǐng)軍率先登上城墻,于是占領(lǐng)敵人營(yíng)壘。二年四月,攻下徐州,殺死時(shí)溥,牛存節(jié)奮力戰(zhàn)斗,他的功勞最多。乾寧二年(895),被授予檢校工部尚書。三年夏天,太祖東討鄆州,牛存節(jié)領(lǐng)軍駐扎故樂亭,扼守要道,都指揮使龐師古駐扎在馬頰,牛存節(jié)暗中與都將王言籌劃攻占鄆州城。十二月,牛存節(jié)派王言在夜晚埋伏勇士在州城西北,用船渡過濠溝,搭梯子登上矮墻。后來王言不能攻進(jìn)州城,牛存節(jié)獨(dú)自率領(lǐng)埋伏的部隊(duì)背負(fù)梯子駕著攻城戰(zhàn)車攻破州城西邊的甕城,奪取了濠橋,各路軍隊(duì)一齊奮進(jìn)。四年四月,攻陷鄆州城,旋即與葛從周一同降服攻下兗州,被加封為檢校右仆射。
那年秋天,梁軍大舉進(jìn)攻淮南吳國(guó),到濠州東面,聽到先頭部隊(duì)在清口失利,各路軍隊(duì)都退到淠河,潰亂不成隊(duì)伍。牛存節(jié)斷后,各位將領(lǐng)都放棄坐騎,徒步格斗,使各軍逐漸得以渡過淠河,收聚部下敗兵共八千多人,到達(dá)淮河水邊時(shí),已有四天沒有進(jìn)食了。牛存節(jié)訓(xùn)導(dǎo)激勵(lì)各部,以抵御追擊的敵寇,才得以回師。五年,任亳州刺史,不久遷任宣武軍都指揮使,改任宿州刺史。第二年,淮南吳軍大舉攻到彭城,牛存節(jié)于是領(lǐng)部下士兵連夜出發(fā),直奔彭門,淮南人驚訝他的神速,震怖驚恐而退,各將都佩服他的智略膽識(shí)。
光化二年(899),罷歸,又復(fù)任左衙大將兼馬軍步軍教練使。天復(fù)元年(901),任潞州馬軍步軍都指揮使,法令嚴(yán)整,軍民安定。到前往皇帝出行所在地時(shí),士卒們哭泣相送,不絕于道。加封金紫光祿大夫、檢校司空,改任滑州左衙步軍指揮使,管理邢州軍政事務(wù)。天..元年(904),任邢州團(tuán)練使。當(dāng)時(shí)邢州兵士才二百人,晉人知悉后,率領(lǐng)大軍前來侵犯。太祖在鄴城,發(fā)長(zhǎng)直兵二千人奔赴支援,牛存節(jié)率勇健壯士出戰(zhàn),用私家財(cái)產(chǎn)賞賜激勵(lì)戰(zhàn)士,并州晉軍緊急進(jìn)攻,七天不能獲勝,就退走了。太祖召來牛存節(jié),慰勞他很久,厚賜給金錢布帛鞍馬,加封為檢校司徒。冬天,撤軍,暫任元帥府左都押衙。四年,太祖接受禪讓的帝位,任牛存節(jié)為右千牛衛(wèi)上將軍。那年秋天,進(jìn)攻潞州,以牛存節(jié)為行營(yíng)馬軍步軍都排陣使。
開平二年(908)二月,自右監(jiān)門上將軍轉(zhuǎn)任右龍虎統(tǒng)軍,駐守洛下。這年朝廷軍隊(duì)在上黨戰(zhàn)敗,晉人乘勝挺進(jìn)逼近澤州,州城即將陷落。河南留守張全義召來牛存節(jié)共謀,牛存節(jié)即率本部軍士及右龍虎軍、羽林軍等前往接應(yīng)上黨。軍隊(duì)開到天井關(guān),牛存節(jié)對(duì)各位將領(lǐng)說:“此次出征,雖然不是奉行皇上詔旨,但澤州為要害之地,不可讓它失去。”這時(shí)晉人剛獲勝利,兵勢(shì)強(qiáng)盛,牛存節(jié)領(lǐng)軍向前,連夜疾行暗至澤州,恰逢守衛(wèi)矮城的人已經(jīng)放火吶喊,以響應(yīng)城外晉軍,刺史保守衙城,不知怎么辦。牛存節(jié)才進(jìn)城,晉軍就來到了,牛存節(jié)于是分兵把守。晉軍四面進(jìn)攻,開掘地下通道以入城,牛存節(jié)也用隧道來對(duì)付,在地下迎戰(zhàn),晉軍不能前進(jìn)。牛存節(jié)又用強(qiáng)弓射擊他們,中箭者都洞透身體,歷時(shí)十三天,晉軍傷亡眾多,便焚燒軍營(yíng)而退,澤州得以保全。太祖多次贊嘆獎(jiǎng)勵(lì)他。五月,遷任左龍虎統(tǒng)軍,充任六軍馬步總指揮使。十月,任絳州刺史。
開平三年(909)四月,任..州留后。六月,劉知俊據(jù)同州反叛,牛存節(jié)旋即任同州留后,不久,加封檢校太保、同州節(jié)度使。乾化二年(912),加封檢校太傅,進(jìn)封開國(guó)公。牛存節(jié)嚴(yán)整軍旅,總像大敵將至。在這以前,同州井水咸苦,人不能飲用,到并州人、岐人前來逼攻州城時(shí),有人認(rèn)為兵士干渴困乏,陷落將在旦夕。牛存節(jié)于是謹(jǐn)肅叩拜虔誠(chéng)禱祝,選擇地方開鑿八十多口井,井水味道都甘淡,因此人馬飲用洗滌有余,大家都認(rèn)為是牛存節(jié)的至誠(chéng)感動(dòng)了神靈。從乾化二年八月到來年春末,人馬未曾卸下鎧甲,直到敵寇退走。接著加封為同平章事,召赴京城,末帝召見慰勉,賞賜甚厚。十一月,加封開府儀同三司,食邑一千戶,任鄆州節(jié)度使。四年,加封淮南西北面行營(yíng)招討使,控制扼守淮河岸邊,邊境安寧。
那年冬天,蔣殷據(jù)徐州叛逆,牛存節(jié)正領(lǐng)大軍戍守潁州,得悉蔣殷陰謀,便密報(bào)朝廷,立即奉詔與劉尋阝共同討伐他,駐扎維上。淮南吳軍大將朱瑾領(lǐng)兵援救蔣殷,離宿州六十里。聽到牛存節(jié)大軍來到,便丟下糧草拋棄兵甲而逃,牛存節(jié)終于平定了徐州。夏天牛存節(jié)患糖尿病,正逢河北用兵,末帝命他領(lǐng)軍屯駐陽(yáng)留以加強(qiáng)劉尋阝的勢(shì)力。牛存節(jié)忠心更摯,不言生病,對(duì)付敵人帶領(lǐng)部隊(duì),更加日夜奮發(fā)。病重,詔令回到汶陽(yáng),第二天就去世了。臨終前,告誡他的兒子牛知業(yè)、牛知讓等要竭盡忠孝,而不談及其他事。詔令冊(cè)贈(zèng)他為太師。牛存節(jié)勇武慷慨,有大節(jié)操,野外攻戰(zhàn),堅(jiān)城固守,都是他所擅長(zhǎng)的,威名聞名境外,深為末帝倚重,而木訥堅(jiān)強(qiáng)忠厚,又有賈復(fù)的風(fēng)概。