顯德四年(957)春正月一日,世宗上崇元殿接受朝賀,儀仗衛(wèi)隊排列威嚴整齊。詔令天下被關押的罪犯,除死刑犯外,全都釋放。壬寅,兵部尚書張昭上奏說“:奉詔編修太祖實錄以及梁、唐二代末主實錄。竊以為撰寫《漢書》者首先記敘項籍,編修《蜀記》者首先記敘劉璋,是為了強調(diào)帝位的傳授有因果,天命的推移有次序。因為漢隱帝為君在我朝太祖之前,太祖首建功業(yè),都在漢隱帝朝內(nèi),請允許先撰修漢隱帝實錄,以完整地記錄太祖的事跡功業(yè)。又因在唐末帝之前有唐閔帝,在位四個月,逃往衛(wèi)州,也沒有編年記錄,請允許補修唐閔帝實錄、唐末帝實錄,請允許寫作唐廢帝實錄。”世宗準許。七日,淮南道招討使李重進上奏,在壽州北部打敗南唐賊軍五千人。此前,李景派他弟弟偽齊王李達率領全軍前來援助壽州,李達駐扎在濠州,派將領許文縝、邊鎬、朱元領兵數(shù)萬,逆淮河而上,到紫金山,設立十多座營寨,與城內(nèi)用烽火相呼應。又修筑幾里長的夾道,將抵達壽春,作為運糧的道路,現(xiàn)在被李重進打敗。二十日,詔令下月前往淮南。
二月十七日,世宗從京城出發(fā),二十七日,到達下蔡。
三月三日,世宗率領各軍駐扎在紫金山下,命今上趙匡胤率領親軍登山進攻賊軍,接連攻破幾座營寨,斬殺俘獲數(shù)千人,切斷了賊軍的來路,賊軍首尾不能相救。這夜,賊將朱元、朱仁裕、孫王..各獻營寨前來投降,降服了他們的部眾一萬多人。第二天,攻陷了各寨,殺死俘虜了很多人,抓獲了賊軍大將建州節(jié)度使許文縝、前湖南節(jié)度使邊鎬,他的殘余黨徒沿淮河逃往東邊,世宗親自率領騎兵沿著淮河北岸追擊逃賊。到傍晚,奔馳二百多里,到渦口的鎮(zhèn)淮軍,殺死俘虜數(shù)千人,奪取戰(zhàn)艦和糧船數(shù)百艘,錢帛器具武器不可勝數(shù)。七日,詔令征發(fā)附近縣邑的民夫在渦口修建城墻,又在淮河上架設浮橋。廬州都部署劉重進上奏,在壽州東山口殺死賊軍三千人,都是紫金山上逃潰的敗兵。十一日授宣徽南院使、淮南節(jié)度使向訓為徐州節(jié)度使,兼淮南道行營都監(jiān),即命他屯駐淮河邊。十二日,世宗從鎮(zhèn)淮軍再次到下蔡。十九日,壽州劉仁贍上表請求投降,世宗派閣門使張保續(xù)進城撫慰他。第二天,劉仁贍又令兒子劉崇讓上表請降。二十一日,世宗到達壽州城北,劉仁贍與將佐以下及士卒一萬多人出城投降,世宗慰勞他們很久,按級恩賜不等。二十三日,詔令遷壽州州府到下蔡,改原壽州為壽春縣。這天,部分赦免壽州管區(qū)內(nèi)被囚罪犯,從本月二十一日以前,凡有罪行,全予免除。凡投降的職員,全予恩惠。壽州管區(qū)內(nèi)離城五十里內(nèi),免征今年秋夏兩季的租稅,以前百姓中有曾經(jīng)接受南唐文書而現(xiàn)聚集山林為寇的,全不追究,如有曾被他們傷害的,以后不得再相仇怨以及投訴官府。從開戰(zhàn)以來,被擄走的骨肉,不計遠近,都允許本家認領,官府供給財物贖回。曾經(jīng)作為戰(zhàn)場的地方暴露的尸骨,均須收拾埋葬。以前政令有不便于人民的,由本州條列上報,當進行改革。二十六日,削除前許州行軍司馬韓倫的官職爵位,發(fā)配流放到沙門島。韓倫是侍衛(wèi)馬軍都指揮使韓令坤的父親。韓令坤任職陳州時,韓倫在州中干預政事,聚斂之殘暴,為官府和百姓所怨恨,被項城人武都等告發(fā),世宗命殿中侍御使率汀前往審查,韓倫假報率汀說:“詔令你返京”,率汀即上奏世宗。世宗更加憤怒,急令追查訊問,弄清了全部事實,所以有這次詔令。世宗派左諫議大夫尹日就在壽州開倉救濟饑民。二十九日,世宗離開下蔡回京。
夏四月十二日,世宗從下蔡回到京城。二十日,在大街上處死內(nèi)供奉官孫延希,御廚使董延勛、副使張皓、武德副使盧繼升全被停職。當時朝廷重修永福殿,命孫延希監(jiān)工,世宗看到役夫中有的用瓦片裝飯吃,用木片做匙,大怒,就殺了孫延希,罷免了董延勛等人職務。二十七日,將以前投降的南唐士卒,聚合在一起分為三十指揮,號為懷德軍。
六月六日,西京上奏,伊陽山谷中有金屑,百姓淘取,詔令不予禁止。
秋七月,任前徐州節(jié)度使、檢校太師、兼中書令武行德為左衛(wèi)上將軍。此前,詔令武行德分兵屯守定遠縣,后被淮南賊寇襲擊,朝廷部隊死亡數(shù)百人,世宗懲罰他兵敗的過失,所以調(diào)他任禁衛(wèi)之職。任前河陽節(jié)度使李繼勛為右衛(wèi)大將軍,以責罰他在壽春南寨的失敗。
八月一日,兵部尚書張昭上疏,請求依照唐朝舊例,設皇帝征舉制以囊括天下英才。世宗閱后覺得很好,因而命張昭詳細論述皇帝征舉制應當實行的道理,條列上奏。二十一日,宰臣李谷罷去相位,守司空,加食邑實封。李谷抱病一年,多次上表請求退休,到現(xiàn)在才答應他的請求。十九日,前濮州刺史胡立從偽蜀國回來,蜀國皇帝孟昶托他帶信給世宗,希望互通友好。當初,朝廷軍隊討伐秦州、鳳州時,以胡立為排陣使,不久胡立被蜀軍擒獲。到秦州、鳳州平定后,得到投降的蜀軍幾千人,后來世宗感念他們想念家鄉(xiāng),全放回蜀國,現(xiàn)在蜀人感謝世宗,所以放胡立回到周朝。孟昶本出生在太原,所以信中愿意與世宗推論老鄉(xiāng)的情份,太宗氣他與自己分庭抗禮,不予回信。
冬十月三日,左藏庫使符令光被處死在街上。當時,世宗再次計劃南征,先期令符令光大量制作軍士棉衣,符令光沒有即時辦理,世宗大怒,下令處死他。這時宰臣們到殿廷上想解救符令光,世宗拂袖而去進入宮內(nèi),于是符令光被殺死在街上。符令光出自功臣世家家庭,在朝廷內(nèi)廷歷任宮職,以清廉謹慎自守,長期主管繁重紛雜的事務,很有廉潔干練的名聲。世宗一向看重他的為人,經(jīng)常加以重用,現(xiàn)在因小錯而被誅,人們都感到他死得冤枉。五日,詔令公布由皇帝策問閱覽的科舉項目共有三科:一是賢良方正能直言極諫科,二是經(jīng)學優(yōu)深可為師法科,三是詳閑吏理達于教化科。不限前任、現(xiàn)任職員,高官下民,都許應詔赴試。當時兵部尚書張昭條陳上奏,請求恢復皇帝征舉制,所以有這一詔令。十日,河東偽麟州刺史楊重訓獻城投降。十五日,詔令于月內(nèi)御駕暫往淮南。十九日,世宗離開京城。
十一月四日,世宗來到濠州城下。六日,親自攻破十八里灘。當時賊人結(jié)寨在濠州東北淮河中流,四面隔水,世宗令數(shù)百名披甲戰(zhàn)士騎著駱駝渡河。今上趙匡胤領騎軍泅渡,于是攻破賊寨,獲取他們的戰(zhàn)艦而回。十一日,世宗率領親軍進攻濠州,奪取關城,攻破水寨,賊軍大敗,燒毀敵艦七十余艘,斬首二千級,接著進軍攻打羊馬城。十四日夜,偽濠州團練使郭廷謂上表陳請,說他的家在江南,想派人游說李景,世宗應允。十九日,世宗從濠州率大軍水陸并進,沿淮河而下,命今上趙匡胤領精銳騎兵做先鋒。二十一日,在渦口大敗淮南賊寇,斬首五千級,收投降士卒二千多人,奪取戰(zhàn)船三百艘,接著擊鼓向東,追擊逃寇,晝夜不停,沿淮河一帶的賊軍城邑營寨,所向披靡。二十三日,到達泗州。今上趙匡胤乘勢進軍,焚毀外城門,奪取城外小城,世宗冒著弓矢炮石親自攻打賊城。
十二月三日,泗州守將范再遇獻城投降,被任為宿州團練使。六日,世宗從泗州率領部眾東下,命趙匡胤領兵在淮河南岸,與世宗夾淮河而前進。七日,到達清口,追上淮南賊軍,大軍前進吶喊的聲音,十里外都能聽到。九日,到達楚州西北邊,大破敵軍,敵軍從水路陸路奔逃,有幾艘賊船,順淮河逃走。世宗率領驍勇騎兵與今上趙匡胤追趕數(shù)十里,趙匡胤活捉賊軍大將偽保義軍節(jié)度使、江北都應援使陳承昭獻上。收繳船只,除焚毀傾覆的以外,得到三百多艘,敵軍將士除被殺死淹死的以外抓到七千多人。以前,世宗渡淮河時,全無水戰(zhàn)的裝備,每當遇上賊軍的戰(zhàn)船時,就沒有辦法,敵人也以此為依恃,有輕慢周軍的神氣。世宗于是在京城集中大量工匠,修造高大的戰(zhàn)船,一年后得到幾百艘,加上繳獲的江、淮船只,便令俘虜?shù)幕茨鲜勘瘫狈饺藢W習水戰(zhàn)進出的陣勢。不久,水軍大備。現(xiàn)在水陸皆捷,因而南唐大驚。十日,偽濠州團練使郭廷謂獻城歸順。十三日,雄武軍使崔萬迪獻漣水歸順。江南李景派兵驅(qū)使擄迫揚州的百姓渡過長江,焚燒揚州城后逃走。二十五日,泰州平定。