解析

　　人與動物的差別何在？

　　在今天，這已是一個人類學的命題了。可孟子卻早在兩千多年前就提出了這個問題。

　　孟子說，人與禽獸的差異就那么一點兒，至于那一點兒到底在什么，他在這里沒有說。不過，我們在《滕文公上》）里曾聽他說過人之所以為人，吃飽了，穿暖了，住得安逸了，如果沒有教養(yǎng)，那就和禽獸差不多。可見，在孟子看來，人和禽獸的差別就在于有沒有教采用我們今天的話來說，就是有沒有精神方面的東西。這和我們現(xiàn)在一般的看法是基本吻合的，即，人的動物本能方面，亦即其自然屬性是動物性的，但其精神文化方面，亦即其社會屬性是非動物性的，而人與動物的根本區(qū)別就在于后一方面。既然如此，高尚的人當然就應該發(fā)展人與動物相區(qū)別的一方面。所以，孟子說：“庶民去之，君子存之。”一般人往往容易忽視這一點，只有品質高尚的人才注意保存和發(fā)展這一點。比如說有的人認為“人生在世，吃穿二字”，那就是標榜“飽食、暖衣、逸居而無教”，自然是“近于禽獸”了。當然，孟子也并不是要完全否定“飽食、暖衣、逸居”，要求人們不食人間煙火，苦行禁欲。而是認為應該像舜帝那樣，“明于庶物，察于人倫，由仁義行”，從一般事物的道理和人類的常情出發(fā)行仁義之道，而不是為行仁義而行仁義，不顧人之常情。

　　從各方面的情況來看，孟子的主張，應該是“飽食、暖衣、逸居而有教”，既不排除人之常情，又強調教育的重要性。物質生存與精神追求都不可廢棄。這一點，當然也是符合我們今天的基本觀點的。