評析

　　在上一章里，老子提出了“無為”的概念，認為要順應(yīng)自然規(guī)律，做到“無為”。本章里，老子進一步闡述了他的社會政治思想。老子所說的無為，并非不為，而是不妄為，不非為。他認為，體現(xiàn)“道”的“圣人”，要治理百姓，就應(yīng)當不尊尚賢才異能，以使人民不要爭奪權(quán)位功名利祿。前面說到，先秦時代關(guān)于選賢用能的學說已成強大的社會輿論，各諸侯國爭用賢才也形成必然的趨勢。老子在這種背景下，敢于提出“不尚賢”的觀點，與百家諸子形成對立，似乎不合時宜。不過，在老子的觀點中，不包含貶低人才，否定人才的意思。而是說，統(tǒng)治者不要給賢才過分優(yōu)越的地位、權(quán)勢和功名，以免使“賢才”成為一種誘惑，引起人們紛紛爭權(quán)奪利。

　　在本章里，老子透露出他的人生哲學的出發(fā)點，他既不講人性善，也不講人性惡，而是說人性本來是純潔素樸的，猶如一張白紙。如果社會出現(xiàn)尚賢的風氣，人們對此當然不會視而不見，肯定會挑動起人們的占有欲、追逐欲，從而導(dǎo)致天下大亂。倘若不使人們看到可以貪圖的東西，那么人們就可以保持“無知無欲”的純潔本性。

　　不使人們貪欲，并不是要剝奪人們的生存權(quán)利，而是要盡可能地“實其腹”、“強其骨”，使老百姓的生活得到溫飽，身體健壯可以自保自養(yǎng)；此外要“虛其心”、“弱其志”，使百姓們沒有盜取利祿之心，沒有爭強好勝之志，這樣做，就順應(yīng)了自然規(guī)律，就做到了無為而治。這一章與前章相呼應(yīng)，從社會的角度，使人人都回歸純潔的、無知無欲的自然本性。這樣以自然規(guī)律治理人事，天下自然可以得到治理了。

　　老子的“無為”思想和學說，在當時的歷史條件下，有其進步的一面和合理的因素。他認為，歷史的發(fā)展有其一定的自然規(guī)律。這規(guī)律不由上帝安排、操縱，也不受人的主觀意志支配，而是客觀的、自然的。這種觀點對當時思想界存在的敬天法祖的觀念和某些宗教迷信觀念，起到一定的破壞作用。