“全勝不斗”,同孫子所說的“不戰(zhàn)而屈人之兵”一樣,本義是以實力為后盾。不通過直接交戰(zhàn)而使敵人屈尿。秦末農(nóng)民起義軍領袖陳勝的部將武臣傳檄而定千里,就是古代戰(zhàn)爭史上“全勝不斗”的典型事例。
陳勝起義軍攻下陳縣(今河南淮陽)后,派武臣等領兵三千人,北上攻占原趙國土地。武臣率軍北上攻城殺吏,接連攻下十多座城池,隊伍迅速壯大到數(shù)萬人。眾人推舉武臣為武信君,并貼出告示,招降其他郡縣。但有些城池據(jù)城固守,拒絕投降。范陽縣(今河北寶興西南固城鎮(zhèn))令徐公繕甲厲兵,準備拚死抵抗。
這時,范陽人蒯通來到武臣營中,向武臣獻計:“將軍作戰(zhàn),必待戰(zhàn)勝而后略地,攻破然后入城,并非上策,今我有一計,可不攻而得城,不戰(zhàn)而得地,只用一紙檄文,便足以略定千里。”式臣聽說有如此妙計,自是求之不得,要求蒯通坦言相告。蒯通說:“如今范陽令聞將軍將要攻城,正在秣馬厲兵,準備據(jù)城抵御。縣令本是一個膽小怕死、貪戀祿位的小人,城中士兵也不多,他之所以不肯投降,是因為將軍在攻下前面十余座城池時,見吏便殺,見兵就誅。既然降也是死,守也是死,不如拚死抵抗,或許能僥幸得免。范陽城中的百姓,恨透了平時無惡不作的縣令,但因為害怕將軍屠城,也會死守城池,與將軍血戰(zhàn)到底。因此為將軍著想,不如下令赦免范陽縣令,并賜給他侯位,他自然會興高采烈,開城投降,全城便可唾手而得。然后將軍命令范陽令到燕趙地區(qū)游說勸降,這些地區(qū)的官民必會爭先恐后前來投降。這樣將軍便可不攻而取城,不戰(zhàn)而服人,這就是所謂的傳檄而定千里之計。如果將軍依舊采取攻取前十座城池那樣的做法,那么不但范陽,還有其他地方也都會變成金城湯池,將軍即使能夠攻取,恐怕也要付出很大的代價。”武臣一聽有理,立即依計而行。范陽縣令立即開城迎接武臣的大軍。武臣讓他去招降其余地區(qū),沿途諸城望風而降。不到十天時間、就平定了三十余城。