“攻強(qiáng)以強(qiáng)”,因勢利導(dǎo),對強(qiáng)敵“養(yǎng)之使強(qiáng),益之使張”,助長敵人的氣焰,這樣,敵人就會(huì)“太強(qiáng)必折,太張必缺”。冒頓就是運(yùn)用這一策略而滅亡強(qiáng)敵東胡的。
戰(zhàn)國時(shí)期,我國北方有一個(gè)稱為匈奴的少數(shù)民族,特別強(qiáng)悍,經(jīng)常騷擾中原。秦統(tǒng)一后,派大將蒙恬北擊匈奴,匈奴戰(zhàn)敗,勢力衰弱,遠(yuǎn)徙北方。秦朝末期,中原地區(qū)內(nèi)亂,無暇顧及塞外,匈奴死灰復(fù)燃,又逐漸強(qiáng)大起來。當(dāng)時(shí)匈奴單于名叫頭曼,因偏愛后妻閼氏所生的兒子,想廢掉太子冒頓。冒頓富有謀略膽識(shí),在一次打獵途中,射殺父親頭曼,然后率眾把后母和少弟以及不服從他的大臣統(tǒng)統(tǒng)殺光,自立為單于。
匈奴的東邊與另一強(qiáng)盛的少數(shù)民族東胡為鄰。東胡首領(lǐng)聽說冒頓弒父自立,便派使者前來索要頭曼的乘騎千里馬。冒頓向群臣詢問對策,群臣都認(rèn)為千里馬是匈奴的寶馬,不能交出。冒頓搖搖頭說:“我怎能為了一匹馬而破壞與強(qiáng)鄰的友誼呢?”于是將千里馬交與來使帶回。不久,東朝又派使者前來:“我們大王想要單于的閼氏為妾?!泵邦D又詢問群臣,大家義憤填膺:“東胡無禮已極,竟敢要讓大王的妻子給他當(dāng)妾,請出兵消滅它!”冒頓還是搖搖頭說:“我怎能為了一個(gè)女人而破壞與強(qiáng)鄰的友誼呢?”于是將閼氏交與來使帶回。東胡首領(lǐng)兩次無理索求都輕易得手,認(rèn)為冒頓膽怯,匈奴勢弱,越發(fā)驕傲起來,不把匈奴放在眼里。東胡與匈奴之間,有一塊方圓千里的土地?zé)o人居住。東胡又派人前來:“我們想獨(dú)占這塊土地?!泵邦D依舊詢問眾臣,一些人因前例在先,認(rèn)為冒頓這次還會(huì)答應(yīng),于是贊成交給東胡。哪知冒頓聞言勃然大怒:“土地是國家的根本,怎能輕易送人!”立即將那些人同來使一起推出處死。然后集合兵馬,突襲東胡。
東胡國王得到匈奴的良馬美人之后,整日淫佚,認(rèn)為冒頓畏懼東胡勢力強(qiáng)大,不足為慮,因此毫不戒備。冒頓驟然率軍來到,東胡措手不及,被冒頓輕而易舉消滅。冒頓乘勝轉(zhuǎn)兵西向,西征月氏,南并樓煩,侵掠燕代,全部收復(fù)了秦時(shí)被蒙恬所奪去的匈奴故地,并不時(shí)進(jìn)一步南下中原,對剛建立的漢王朝構(gòu)成了極大威脅。