根據(jù)五音和五行相配來判斷敵情乃至指揮用兵,跡近荒誕,不足憑信。但是,其利用各種手段來偵察敵情,透過各種蛛絲馬跡判斷敵情并進(jìn)而作出相應(yīng)決策的思想仍不乏可取之處。清朝將領(lǐng)年羹堯聞雁即警,就是這樣的實(shí)例。
雍正元年(1723 年)秋,清朝大將年羹堯率軍前往青海平定叛亂,到達(dá)西寧附近時(shí),安營(yíng)扎寨,飯后就寢。夜入三更,一群大雁從營(yíng)帳上空飛鳴而過。年羹堯披衣而起,反復(fù)思忖:今夜天黑無光,大雁應(yīng)群宿水邊,倘無人驚動(dòng)不會(huì)夜間飛行。且雁群飛行疾速,鳴聲凄厲,起飛地點(diǎn)距此不會(huì)太遠(yuǎn)。白天哨探報(bào)告,前去不遠(yuǎn)有群山水泊、是叛軍經(jīng)常出入之地。想必是叛軍乘我遠(yuǎn)道而來,士卒疲困,夜中前來劫寨,以致驚動(dòng)雁群。于是,他當(dāng)即定下設(shè)伏以待、消滅襲營(yíng)之?dāng)车挠?jì)策。然后,年羹堯召集將士:“四更時(shí)分,叛軍將前來劫我營(yíng)寨,爾等設(shè)伏,需沉著果敢,奮勇殺敵,消滅亂軍?!敝T將率領(lǐng)軍隊(duì)設(shè)伏就緒本久,即見叛軍騎兵朝清軍設(shè)伏地域急馳而來。待叛軍進(jìn)入伏擊圈后,清軍驟然發(fā)起攻擊,全殲前來襲營(yíng)的叛軍。天將破曉,將士凱旋而歸。
當(dāng)日,年羹堯下令休整三天,犒賞三軍。席間,眾將紛紛詢問他何以得知叛軍前來襲營(yíng)的消息。年羹堯當(dāng)即講述了昨夜聞雁即警的經(jīng)過。眾將齊聲感嘆:“大將軍真乃神將!”年羹堯卻說:“不然。帶兵征戰(zhàn),不能僅逞匹夫之勇、還必須射時(shí)戒備。戒備妙法,沒有定論。為將者必先料敵,上通天文地理,下知敵我之短長(zhǎng),即是禽獸生存習(xí)性的蛛絲馬跡,也要細(xì)心體察,從中悟出道理。比如各類禽獸,都有自己奇特的預(yù)警靈性和防工本領(lǐng),如狡兔三窟,狡狐三穴,即是藏身避禍的例子。常言道,打草則蛇驚,兔警則鷹襲,馬嘶則虎近,此即見微而知著也。我昨夜之所以聞雁即警,設(shè)伏致勝,就是前后聯(lián)系,再三揣摩才定下的計(jì)策。諸位只要處處留意,用心研討,長(zhǎng)此以往,不難料兵如神?!敝T將聽完,無不點(diǎn)頭稱是。
三天后,年羹堯率軍繼續(xù)西進(jìn)。經(jīng)數(shù)次交鋒,大獲全勝,終于平定了叛亂。