政治　　政通人和　　任用酷吏讓武則天背上了罵名，在武則天的統(tǒng)治穩(wěn)定之后，武則天開始啟用酷吏。為鞏固統(tǒng)治，武則天使用嚴(yán)酷手段。為掌握國家統(tǒng)治大權(quán)，她毒死了已立為太子的親生兒子。稱帝第二年，武則天便用兩大酷吏之一的來俊臣?xì)⒘肆硪粋€(gè)酷吏周興；至萬歲通天二年（697年），殺死來俊臣，結(jié)束了酷吏政治?！　≡谟萌松希鋭t天為了奪取政權(quán)，維護(hù)統(tǒng)治，任用酷吏打擊反對(duì)派；但是武則天還任用了很多賢臣來治理天下，武則天作為一個(gè)政治家在歷史上以知人善任著稱，武則天一朝號(hào)稱“君子滿朝”婁師德，狄仁杰等著名的賢臣均在其列，后來的“開元賢相”姚崇和宋璟也是武則天時(shí)期提拔起來的。武則天善于用人還體現(xiàn)在她在用人制度上的改革和創(chuàng)新，她改革科舉，提高進(jìn)士科的地位；舉行殿試；開創(chuàng)武舉、自舉、試官等多種制度，讓大批出身寒門的子弟有了一展才華的機(jī)會(huì)?！顿Y治通鑒》評(píng)價(jià)武則天；“政由己出，明察善斷，故當(dāng)時(shí)英賢亦竟為之用”。

　　武周都城　　唐高宗顯慶二年（657年），以洛陽為東都。此后高宗頻繁往返于兩都之間，直至在洛陽病死。武則天年684遷都洛陽，改洛陽為神都，建立武周，705年唐中宗復(fù)辟，還都京師長安。她稱帝期間，除了長安元年（701年）十月至長安三年（703年）十月住在長安外，一直居住在洛陽?！　∥鋭t天為何選擇洛陽作為武周的政治中心？司馬光解釋說：武則天害死王皇后、蕭淑妃以后，“數(shù)見王、蕭為祟，被發(fā)瀝血如死時(shí)狀。后徙居蓬萊宮，復(fù)見之，故多在洛陽，終身不歸長安”《舊唐書》亦載：“后則天頻見王、蕭二庶人披發(fā)瀝血，如死時(shí)狀。武后惡之，禱以巫祝，又移居蓬萊宮，復(fù)見，故多在東都?！逼鋵?shí)，這并不符合事實(shí)。王、蕭兩人死于唐高宗麟德二年（665年），此時(shí)距武則天定都洛陽，已近二十年。況且，武則天稱帝后，仍然在長安住了兩年。因此，僅僅以王、蕭兩人之死來解釋武則天定都洛陽，難免有牽強(qiáng)附會(huì)之嫌?！　￡愐∠壬鷦t認(rèn)為：“夫帝王之由長安遷居洛陽，除別有政治及娛樂等原因，如隋煬帝、武則天等茲不論外，其中尚有一主因……即經(jīng)濟(jì)供給之原因是也?！?，陳寅恪先生之說很有道理，武則天定都洛陽是由當(dāng)時(shí)的政治、經(jīng)濟(jì)形勢(shì)以及洛陽的地理形勢(shì)決定的，有其必然性和合理性。　　首先，就政治原因而言，武則天定都洛陽是為了與李唐王朝分庭抗禮，近而實(shí)現(xiàn)改朝換代的心愿?！　∥鋭t天為定都洛陽進(jìn)行了一系列的精心準(zhǔn)備。光宅元年（684年）九月，改東都為神都。688年，建明堂，四月，武承嗣命令同泰將偽造的刻有“圣母臨人，永昌帝業(yè)”字樣的白石進(jìn)獻(xiàn)武則天。五月，武氏受“寶圖”，事南郊，告謝昊天，御明堂，命諸州都督、刺史及宗室、外戚于拜洛前十日云集神都。七月，更命“寶圖”為“大授神圖”，封洛水為顯圣，加特進(jìn)，并立廟。永昌元年（689年）正月，武則天親享明堂，大赦天下。次年正月，又享明堂，并依周制建子月為正月，以“曌”字為名。七月，頒《大云經(jīng)》于天下。九月，革唐命，改國號(hào)為周，改元天授，在洛陽立武氏七廟。天授二年（691年）七月，“徙關(guān)內(nèi)雍、同等九州戶數(shù)十萬以實(shí)洛陽”?！　÷尻栐谡紊蠈?duì)武則天的重要性，還可以從徐敬業(yè)起兵時(shí)魏思溫的言論中窺見一斑。光宅元年（684年）九月，徐敬業(yè)等以匡復(fù)廬陵王為借口，起兵反對(duì)武則天。當(dāng)時(shí)，魏思溫建議徐敬業(yè)：“明公以匡復(fù)為辭，宜率大眾鼓行而進(jìn)，直指洛陽，則天下知公志在勤王，四面響應(yīng)矣?！边z憾的是，徐敬業(yè)沒有采納魏氏的建議，結(jié)果兵敗身死。陳岳論及此事，嘆息道：“敬業(yè)未能用魏思溫之策，直指河、洛，專以匡復(fù)為事，縱軍敗身戮，亦忠義在焉。而妄希金陵王氣，是真為叛逆，不敗何待！”由此可見，洛陽對(duì)于武則天之重要，它實(shí)際上是武則天的政治大本營。

軍事　　在軍事上，武則天時(shí)期基本維持了唐朝的疆域和地位，由于武則天稱帝前后殺了一大批能征慣戰(zhàn)的宿將名帥，更由于均田制的逐漸瓦解，使得府兵減少，國家防御力量較弱，“好鐵不打釘，好漢不當(dāng)兵”即由那時(shí)而來，導(dǎo)致在一段時(shí)間內(nèi)對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)頻頻失利，隨著統(tǒng)治的穩(wěn)定又逐漸挽回了頹勢(shì)?！　≡谖鞅?，唐朝與吐蕃為爭(zhēng)奪西域烽煙不息，安西四鎮(zhèn)時(shí)置時(shí)罷，高宗啟用裴行儉經(jīng)略西域，于調(diào)露元年（679年）重置四鎮(zhèn)。垂拱三年（687年），正當(dāng)武后忙于篡位時(shí)，吐蕃又占領(lǐng)了安西四鎮(zhèn)，其前鋒直達(dá)敦煌。武后稱帝后的長壽元年（692年），武則天派王孝杰率軍收復(fù)安西四鎮(zhèn)，并遣軍常駐，從而結(jié)束了唐蕃在西域反復(fù)爭(zhēng)奪的局面?！　≡诒狈?，東突厥在唐太宗時(shí)期本來已經(jīng)被滅，唐高宗在位時(shí)期突厥復(fù)興。調(diào)露元年（679年）十月，單于大都護(hù)府下屬突厥酋長阿史德溫傅、奉職率所轄二部反唐，和唐朝重新爆發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)，雙方互有勝敗。武則天稱帝前，抗擊突厥的大將程務(wù)挺因替裴炎申辯被武則天殺死，突厥的入侵更加猖獗。武則天稱帝后第5年，即天冊(cè)萬歲元年（695年）十月，篡位的默啜可汗為了爭(zhēng)取中原王朝支持遣使請(qǐng)降，武則天冊(cè)授他為左衛(wèi)大將軍、歸國公。后來默啜因幫助平定契丹有功而被封“頡跌利施大單于”、“立功報(bào)國可汗”。萬歲通天二年（697年）三月，武則天應(yīng)默啜之請(qǐng)，將六州降戶數(shù)千帳送交默啜，并給他谷種4萬斛、雜彩5萬段、農(nóng)具3千件、鐵4萬斤。圣歷元年（698年）六月，武則天命內(nèi)侄武延秀前往突厥，準(zhǔn)備娶默啜女為妃。默啜以武延秀非李氏為由不但不允婚，反而將其拘留，并揚(yáng)言要用武力幫助李氏恢復(fù)唐朝。武則天起先命其內(nèi)侄武重規(guī)等領(lǐng)兵45萬反擊默啜，但毫無成效。武則天不得已立其子廬陵王李顯為皇太子，又任命李顯為河北道元帥，招募士兵討伐突厥；但實(shí)際領(lǐng)兵出征的是副元帥狄仁杰。默啜得知唐朝大軍將出發(fā)，即將從趙州、定州掠奪的男女八九萬人全部殺死，一路殘殺百姓，飽掠而去。一些大將雖擁有重兵卻不敢逼近默啜。狄仁杰領(lǐng)兵10萬，到趙州時(shí)突厥人已經(jīng)撤退，他一面安撫百姓，又嚴(yán)令部兵不得侵?jǐn)_百姓，河北才算安定。此后默啜恃強(qiáng)一再侵?jǐn)_中原北邊，采取時(shí)和時(shí)戰(zhàn)的策略，雙方關(guān)系時(shí)好時(shí)壞?！　≡跂|北，武則天時(shí)期契丹崛起，萬歲通天元年（696年），因營州都督趙文翙暴虐無道，契丹人松漠都督李盡忠，和舊城州刺史孫萬榮起兵反周，進(jìn)攻河北地區(qū)。武則天三次派兵討伐，損兵折將，在奚和突厥幫助下才得平定，由此不難看出武則天時(shí)期軍事上的總體表現(xiàn)不及唐太宗時(shí)期?！　￠L安二年（702年），武則天于庭州置北庭都護(hù)府（今新疆吉木薩爾北破城子），取代金山都護(hù)府，管理西突厥故地，仍隸屬于安西都護(hù)府，鞏固了唐朝中央政府對(duì)西域地區(qū)的管轄。

經(jīng)濟(jì)　　武則天早在“建言十二事”中就提出薄賦斂、息干戈、省力役等主張以保障農(nóng)時(shí)；在其執(zhí)政的半個(gè)世紀(jì)中，社會(huì)經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，戶口數(shù)永徽三年（652年）為380萬戶，到武則天退位的神龍?jiān)辏?05年）增長到615萬戶。此時(shí)均田制開始瓦解，民戶逃亡現(xiàn)象開始普遍，武則天對(duì)此采取了相對(duì)寬容的政策，促進(jìn)了生產(chǎn)力的發(fā)展；不過民戶逃亡也使政府稅收受到了損失，增加了社會(huì)的不穩(wěn)定因素。武則天為了稱帝尊崇佛教，大修廟宇，建造規(guī)模宏大的明堂、天堂，這也加重了人民的負(fù)擔(dān)。