公元790（唐德宗貞元六年） 1歲李賀出生。公元796（貞元十二年） 7歲《唐摭言》載“七歲能辭章。韓愈、皇甫湜始聞未信。過其家，使賀賦詩，援筆輒就，如素構(gòu)，自目曰《高軒過》，二人大驚，自是有名”。《新唐書》未考辨而引之、《太平廣記》亦引之有“賀年七歲，以長短之歌名動(dòng)京師。時(shí)韓愈、皇甫湜賢賀所業(yè)……”。公元804（貞元二十年） 15歲《新唐書》之《李益?zhèn)鳌吩疲骸耙婀试紫噢褡遄?，于詩尤所長。貞元末，名與宗人賀相埒。”李益與李賀齊名之說可疑，李益年長李賀很多很多，成名已久。據(jù)聞一多先生：疑原意或僅謂二子皆以樂府見稱；雖益成名在前，而賀才情匱，亦能比肩先輩。（朱自清《李賀年譜補(bǔ)記》）公元805（唐順宗永貞元年） 16歲是年正月，順宗帶病繼位（中風(fēng)），任用王叔文、韋執(zhí)誼等除弊革新，史稱永貞革新。八月宦官俱文珍勾結(jié)貴族官僚改元永貞，逼順宗稱病退位，新政遂敗。次年，順宗病亡。唐人（劉禹錫、柳宗元等）在詩文中有影射，指稱順宗并非病故，而是遇害而死。李賀成年后，得知此事，做《漢唐姬飲酒歌》刺之。公元807（唐憲宗元和二年） 18歲《幽閑鼓吹》載：賀以歌（《雁門太守行》）謁韓吏部（愈）。小說固難盡信，且存之。丁外艱（父亡）疑在是年。失去主要經(jīng)濟(jì)來源，或是李賀少年赴試的原因之一。參加河南府試，作《河南府試十二月樂詞并閏月》，獲“鄉(xiāng)貢進(jìn)士”資格。旋有與賀爭名者毀之曰：“父名晉肅，子不得舉進(jìn)士。”韓愈為作《諱辨》。然賀終未能就禮部試，落第。公元808（元和三年） 19歲春，離京返回昌谷，作《出城》，有“卿卿忍相問”句，可知賀娶妻當(dāng)在進(jìn)京赴試前。十月間，再次西入長安。經(jīng)停洛陽，韓愈、皇甫湜到訪慰藉落第之人，李賀作《高軒過》答謝。十月十四日，《仁和里雜敘皇甫湜》，后與前輩話別。至長安，干謁請托無果。公元809（元和四年） 20歲春，經(jīng)宗人推薦，考核后，父蔭得官，任奉禮郎，從九品。居長安，為官3年間，李賀親身經(jīng)歷，耳聞目睹了許多事情，結(jié)交了一批志同道合的朋友，對當(dāng)時(shí)社會(huì)狀況有了深刻的認(rèn)識。個(gè)人生活雖不如意，卻創(chuàng)作了一系列反映現(xiàn)實(shí)、鞭撻黑暗的詩篇。李賀之妻或亡于這三年間。公元810（元和五年） 21歲　這一年，韓愈為河南令，有詩《燕河南府秀才》，詩中有“惟求文章寫，不敢妒與爭”?？赡苁歉袘汛饲袄钯R的不幸遭遇，誡勉本屆考生。公元812（元和七年） 23歲春，送落第友人沈亞之回鄉(xiāng)，作《送沈亞之歌》。后以病辭官，歸昌谷。公元813（元和八年） 24歲六月末，前往潞州，投友張徹。未見重于昭義軍節(jié)度使郗士美，寄人籬下近2年。公元815（元和十年） 26歲春，別張徹，南下和州訪十四兄。恰逢其時(shí)，吳元濟(jì)據(jù)蔡州，反。朝廷進(jìn)剿，兵亂，李賀歸途遇阻，遂南下，游歷江浙一帶。公元816（元和十一年） 27歲淮西兵亂稍解，李賀北歸返家，不久病故。