學術觀點

提倡諸子學說　　劉向、劉歆父子是在儒學作為經(jīng)學而一統(tǒng)天下之后，又重新研究和整理諸子百家的著作與學說并強調從中吸取思想營養(yǎng)以改善儒學的重要人物。劉向在對《管子》、《晏子》、《韓非子》、《列子》、《鄧析》、《關尹子》、《子華子》以及《戰(zhàn)國策》等著作進行了系統(tǒng)整理的基礎上，認為它們皆有符合儒家經(jīng)義的地方。例如，劉向說： 《管子》書，務富國安民，道約言要，可以曉合經(jīng)義。 ① 荀卿之書，其陳王道甚易行 ， 其書比于傳記，可以為法 ②。至于道家，劉向則認為 （道家）秉要執(zhí)本，清虛無為，及其治身接物，務崇不兢，合于六經(jīng) ③。除此之外，劉向還在《說苑》、《新序》中直接采用并假借諸子之口來表達自己的政治、學術見解，實際上這也是對諸子學的一種肯定。劉歆繼承父業(yè)，他在《七略》中把儒家和諸子各家并列為十家，并認為各家可以互相補充： 其言雖殊，辟猶水火，相滅亦相生也。　　仁之與義，敬之與和，相反而皆相成也。 不僅如此，劉歆還特別強調從諸子各家中汲取思想營養(yǎng)的重要性，認為只有兼采各家之長，方能 通萬方之略.正如《易》中所說： 天下同歸而殊途，一致而百慮， 今異家者各推所長，窮如究慮，以明其指，雖有蔽短，合其要歸，亦六經(jīng)之支與流裔.既然諸子各家皆為 六經(jīng)之支與流裔 ，那么在當時 去圣久遠，道術缺廢，無所更索 的情況下， 彼九家者，不猶愈于野乎·若能修六藝之術，而觀此九家之言，舍短取長，則可以通萬方之略矣。 ①這就是說，在劉歆看來，只有恢復諸子學的思想傳統(tǒng)，才能在吸收各家思想長處的基礎上，使儒學由僵化的經(jīng)學、世俗的神學變?yōu)檎嬲軌蛑螄裁竦慕?jīng)世致用之學。　　劉向、劉歆父子在當時經(jīng)學獨尊的情況下，大力倡導研究諸子之學，對削弱官方學術思想的統(tǒng)治、解放思想是有積極意義的。　　劉向早年得《枕中鴻寶苑秘書》，“書中言神仙使鬼物為金之術及鄒衍重道延命方”，深受神秘思想的影響。繼又參與石渠閣的五經(jīng)講論，濡染于今文經(jīng)學活動。他后來論歷代興革、國政得失，就拿出了今文學者的派頭，以陰陽五行、天人感應作為論證的依據(jù)。元帝時，他上封事，論舜及文武周公時的祥瑞和幽厲以后春秋時期的災異而歸結于“災異未有稠如今者也”。上文引成帝時上封事，論宗周以來大臣操持國柄之危國，借“王氏外祖墳墓在濟南者，其梓柱生枝葉、扶疏上出屋”之異，申言“事勢不兩大，王氏與劉氏亦且不并立”。這表明劉向的歷史觀是神學的歷史觀。他這種思想反映了西漢晚年大權旁落、皇族失勢的悲觀情緒。

神學觀點　　《漢書·五行志》保存了劉向《洪范五行傳論》約一百五十二條。其中論災異跟后、妃、君夫人及外戚間的關系的約三十一條，論災異跟君主失勢、國家敗亡間關系的約三十九條。這不只是劉向政治立場在學術上的反映，這并且是有意地利用陰陽五行學說作政治斗爭的工具。《漢書·五行志》也保存了劉歆論《洪范五行傳》的材料，約七十三條，盡管論述的對象基本上都在劉向曾經(jīng)論述的范圍內(nèi)但沒有一條的具體論述是跟劉向相同的。這也由于劉歆的政治態(tài)度跟父親不同，在學術上就也有不同的反映。劉氏父子學術見解的不同，是當時統(tǒng)治階級內(nèi)部斗爭的反映。　　劉向雖相信“天命所授者博，非獨一姓”，“自古及今未有不亡之國”，但認為“明者起福于無形，銷患于未然”，可以“劉氏長安，不失社稷”。這就等于說天命還是可以人力為轉移，或至少可以多延一些時期。在劉歆的遺文里，就看不到這樣的說法了。依《漢書·律歷志》所保存下來《三統(tǒng)歷譜》的材料來看，歷代的興衰是按著五行相生的順序進行的。按照這樣的順序，王莽以土德繼漢的火德，就應該是當然的。王莽在死到臨頭時就還這樣說：“天生德于予，漢兵有如予何！”　　當劉向校訂皇家藏書的時候，卻很少運用這種神學歷史觀，而在很大程度上表現(xiàn)了人文主義的態(tài)度。