評(píng)價(jià)

　　酈道元生活在南北朝時(shí)期，北方為北魏、北齊、北周政權(quán)，南方先后為劉宋、南齊、南梁、南陳政權(quán)。酈道元雖然只是活動(dòng)在北魏統(tǒng)治的地區(qū)之內(nèi)，但他的著作并沒有受政權(quán)和地域的限制，他的視野遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超出了北魏政權(quán)統(tǒng)治的范圍，反映了他盼望祖國早日實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一的心情。在《水經(jīng)注》中，酈道元所記述的內(nèi)容包括了全國各地的地理情況，還記述了一些國外的地理情況，其涉及地域東北至朝鮮的壩水（今大同江），南到扶南（今越南和柬埔寨），西南到印度新頭河 （今印度河），西至安息（今伊朗）、西海（今蘇聯(lián)咸海），北到流沙 （今蒙古沙漠）?？梢哉f，《水經(jīng)注》是北魏以前中國及其周圍地區(qū)的地理學(xué)的總結(jié)。

　　酈道元在寫《水經(jīng)注》時(shí)，突破了《水經(jīng)》只記河流的局限。他以河流為綱，詳細(xì)地記述了河流流經(jīng)區(qū)域的地理情況，包括山脈、土地、物產(chǎn)、城市的位置和沿革、村落的興衰、水利工程、歷史遺跡等古今情況，并且具有明確的地理方位和距離的觀念。像這樣寫作嚴(yán)謹(jǐn)、內(nèi)容豐富的地理著作，在當(dāng)時(shí)的中國，以至世界上都是無與倫比的。

　　從《水經(jīng)注》中我們可以看到，酈道元以其飽滿的筆觸，為我們展現(xiàn)了一千四百年前中國的地理面貌，使人們讀后可以對(duì)各地的地理狀態(tài)及其歷史變遷有較清晰的了解。例如從關(guān)于北京地區(qū)的描述中，我們可以知道當(dāng)時(shí)北京城的城址、近郊的歷史遺跡、河流以及湖泊的分布等，還可以了解到北京地區(qū)人們?cè)缙谶M(jìn)行的一些大規(guī)模改變自然環(huán)境的活動(dòng)，像攔河堰的修筑、天然河流的導(dǎo)引和人工渠道的開鑿等。這是我們現(xiàn)在所能得到的關(guān)于北京地區(qū)最早的地理資料，也是我們研究北京地區(qū)歷史地理變遷的一個(gè)重要地點(diǎn)。這些資料對(duì)于我們今天仍然是非常有用的。

　　《水經(jīng)注》中的內(nèi)容，除酈道元親身考察所得到的資料外，還引用了大量的歷史文獻(xiàn)和資料，其中引用前人的著作達(dá)437種之多，還有不少兩漢、曹魏時(shí)代的碑刻材料。這些書籍和碑刻，后來在歷史的變遷中大都已經(jīng)散佚了，幸而有酈道元的引用轉(zhuǎn)錄，才尚存一斑，使我們能夠知道這些書籍和碑刻的部分內(nèi)容。這又是我們研究我國文明發(fā)展歷史的極其寶貴的資料。

　　酈道元對(duì)地理學(xué)的貢獻(xiàn)和歷史功績，是值得人們尊崇的。因此，酈道元被后人尊為中世紀(jì)最偉大的地理學(xué)家，是當(dāng)之無愧的。