家世　　王夫之4歲時，隨長兄介之入塾問學。自幼天資聰明，對古文化的興趣令人不敢置信，7歲時就初步通讀了文字艱深的十三經(jīng)，10歲時父親做監(jiān)生，教他學了五經(jīng)經(jīng)義，14歲考中秀才。越二年，開始致力于詩文，在短短的兩年間閱讀了《離騷》、漢魏《樂府》歷代詩人的佳作名篇約10萬余首。崇禎壬午（1642年），王夫之與兄王介之參加科舉考試，同榜中舉。

志向　　21歲，仿照復社，組建“匡社”，意在匡國濟民。一次又一次試圖輔佐南明政權，卻一次又一次失敗。永歷二年（1648）秋，王夫之招集一支義軍在衡陽起義。義軍領導是缺乏行伍生活的書生，戰(zhàn)士是未經(jīng)訓練的農(nóng)民，缺乏給養(yǎng)，孤立無援，苦撐數(shù)月，被清軍打敗。最后一次抗清斗爭失敗后，王夫之決心歸隱山林，在孤獨中做學問。直到57歲，才定居石船山草堂。為草堂題寫了一副對聯(lián)“芷香沅水三閭國，羌綠湘西一草堂”。

學術　　王夫之一生著書320卷，錄于《四庫》的有：《周易稗疏》、《考異》、《尚書稗疏》、《詩稗疏》、《春秋稗疏》等。著述流傳至今的，還有70余種、401卷、470多萬字。這些著述構成船山先生精深縝密而又博大的學術體系，多方面地發(fā)展了中國傳統(tǒng)學術思想。哲學上總結并發(fā)展中國傳統(tǒng)的唯物主義。在哲學上最重要的有《周易外傳》、《尚書引義》、《讀四大全說》、《張子正蒙注》、《思錄內(nèi)外篇》、《黃書》、《噩夢》等。墨跡傳世稀少。《大云山歌》書風神清氣舒，可謂難得珍品。　　其思想，尤其在歷史觀和政治思想方面，表現(xiàn)在《讀通鑒論》和《宋論》兩部書里。在哲學上的造詣極為精深綿密，不但能批判地繼承前人學說中合理的部分加以發(fā)展，并且善于也勇于創(chuàng)新；唯物主義哲學思想極富戰(zhàn)斗的批判精神，對中國兩千年來各種唯心主義的思潮如老莊哲學、魏晉玄學、佛教哲學等，進行了總結式的清算，以深入批判和揭露宋明理學的唯心主義理論基礎，從而建立起他的樸素唯物主義哲學體系。王夫之的這一體系堪稱前無古人，達到了當時的最高峰、在世界唯物主義哲學流派中也居于領先地位?！　∷詈?7年住在湘西草堂，《四書訓義》、《莊子通》、《莊子解》、《思問錄》內(nèi)外篇，《張子正蒙注》重訂《尚書引義》等重要哲學著作，《讀通鑒論》、《宋論》等系統(tǒng)史論著作，以及詩論《南窗漫記》、《夕堂永同緒論》等著作在這里寫成。　　王夫之不僅對后世的傳統(tǒng)哲學、傳統(tǒng)文化進行了系統(tǒng)的總結，同時開創(chuàng)了有清一代的嶄新學風。隨著國內(nèi)“船山學”的研究和深入，“船山學”正逐步走向世界，日本、前蘇聯(lián)、美國、法國、德國、加拿大、英國、新加坡、馬來西亞等地涌現(xiàn)一批又一批“船山學”的研究者，成立了學術團體，“船山學”不斷植入世界文明之林。

相關　　船山書院是清末最著名的書院，光緒四年（1878年）在彭玉麟的支持下，張憲和創(chuàng)于回雁峰下的王衙坪王氏宗祠，光緒八年，曾國荃將家藏《船山遺書》332卷珍本捐給書院?！　」饩w十一年改建東洲島，并由彭玉麟親聘，國學大師王闿運任山長，從此，東洲島船山書院名之日顯，“海內(nèi)傳經(jīng)問學者踵相接”，“岳麓、城南，淥江書院學子紛紛南下”，一時有“學在船山”之稱。著名書畫家曾熙主講于此?！　〈綍号囵B(yǎng)了大量有真才實學的人。湖南省藝術名家、教育界前輩、政界俊杰皆出此門。曠代奇才楊度就是其中的佼佼者?！　」饩w8年（1882年）湖南提學使朱逌然倡議建立“船山書院”衡州鄉(xiāng)坤彭玉麟、王之春、楊概、程商霖、蔣霞初等集捐，將王船山出生地衡陽城內(nèi)王衙坪的“船山祠”，創(chuàng)辦為“船山書院”；書院內(nèi)仍祭祀船山神位，旨在學習、研究“船山學說”、傳播“船山思想”，這是中國最早以“船山”命名的學堂?！　」饩w27年（1901年），彭玉麟聘請王闿運為山長，因為王闿運嫌該書院后房狹小，彭玉麟又捐銀在書院后重建樓房5間，題名“湘綺樓”，作為王闿運的書齋及住房，自此王闿運在此主持書院達20余年。船山書院的經(jīng)費為衡永郴桂道四府州所屬士坤捐集，每年田租2500余石；以及衡州團防捐余款購置田地（由丁良駿、程商霖提議），每年田租15000余石；加上每年省里撥給的補助費和書院自收款項；船山書院每年總收入，共計折谷達5000余石。　　該書院每年2月初旬，定期招收生徒；“該書院集衡、永、郴、桂府州所屬舉、貢、生、監(jiān)。肄業(yè)其中”，“延聘師儒，甄別生徒，整飭院規(guī)，給發(fā)膏獎，皆應歸衡永郴桂道臺主持其事”（《彭剛直公奏稿》卷六，《改建船山書院片》）；即衡、永、郴、桂四府所屬縣經(jīng)考試，擇優(yōu)選送，再由衡州道應試錄取，方可入院就讀；書院規(guī)定王船山先生后裔，每屆可保舉1人入院讀書，免收費用；對遵守學規(guī)，成績優(yōu)異的生徒，給發(fā)膏獎（即獎學金）；書院山長及掌教人選，須推舉學識、名望皆優(yōu)秀的人才，由四府士紳“商請”（協(xié)商聘請對象，不準濫薦），報送巡道，再由巡道轉報學政聘請；掌教不到院授課者不發(fā)薪金；船山書院借助其經(jīng)濟實力翻刻增補《船山遺書》【光緒13年（1887年）對曾國荃贈送的《船山遺書》板片進行修補，增刻使其達65種，328卷；光緒19年（1893年）又重刊《船山遺書》64種】及其他著作10余種；如《湘綺樓全集》《周易說》《尚書箋》《周官經(jīng)》《爾雅集解》、王之春的《國朝柔運記》《何東洲集》《曠庵文集》卷六等，為研究和傳播船山學說起了很重要的積極作用。