張先“能詩(shī)及樂(lè)府，至老不衰”（《石林詩(shī)話(huà)》卷下）。 其詞內(nèi)容大多反映士大夫的詩(shī)酒生活和男女之情，對(duì)都市社會(huì)生活也有所反映。語(yǔ)言工巧。他以登山臨水、創(chuàng)作詩(shī)詞自?shī)?。詞與柳永齊名，擅長(zhǎng)小令，亦作慢詞。其詞含蓄工巧，情韻濃郁。題材大多為男歡女愛(ài)、相思離別，或反映封建士大夫的閑適生活。一些清新深婉的小詞寫(xiě)得很有情韻?！兑粎不睢分杏小俺梁藜?xì)思，不如桃杏，猶解嫁東風(fēng)”之句，比擬新穎而饒有風(fēng)趣，可謂刻劃閨中怨女的心理活動(dòng)極為細(xì)膩而又生動(dòng)，從而擁有“桃杏嫁東風(fēng)郎中”的雅號(hào)（具見(jiàn)阿袁《宋詞故事——意中人欲弄花影》）。賀裳在《皺水軒詞話(huà)》中評(píng)此詞尤為「無(wú)理而妙」。他的詩(shī)歌在當(dāng)時(shí)也享有盛名。

　　其詞意韻恬淡，意象繁富，內(nèi)在凝練，于兩宋婉約詞史上影響巨大，他是使詞由小令轉(zhuǎn)向慢詞的過(guò)渡過(guò)程中的一個(gè)不能忽視的功臣。張先詞在藝術(shù)上的一個(gè)重要特征是，善于以工巧之筆表現(xiàn)一種朦朧的美。他以善于用“影”字著名。宋祁很贊賞他〔天仙子〕中的“云破月來(lái)花弄影”，稱(chēng)之為“云破月來(lái)花弄影郎中”(《苕溪漁隱叢話(huà)》前集卷三十七引《遯齋閑覽》)。清末詞學(xué)理論家陳廷焯評(píng)張子野詞云：“才不大而情有余，別于秦、柳、晏、歐諸家，獨(dú)開(kāi)妙境，詞壇中不可無(wú)此一家?！保ā对~壇叢話(huà)》）陳廷焯又稱(chēng)：“張子野詞，古今一大轉(zhuǎn)移也。前此則為晏、歐、為溫、韋，體段雖具，聲色未開(kāi)。后此則為秦、柳，為蘇、辛，為美成、白石，發(fā)揚(yáng)蹈厲，氣局一新，而古意漸失。子野適得其中，有含蓄處，亦有發(fā)越處。但含蓄不似溫、韋，發(fā)越亦不似豪蘇膩柳。規(guī)模雖隘，氣格卻近古。自子野后一千年來(lái)、溫、韋之風(fēng)不作矣。亦令我思子野不置?！保ā栋子挲S詞話(huà)》）恰當(dāng)?shù)刂赋隽藦埾仍谠~史上的地位。