翻譯

　　君王用來控制臣子的方法有七種，稱為七術(shù)，君王需要明察的隱秘情況有六種，稱為六微。七術(shù)：一是從各個方面參驗(yàn)、觀察；二是必須懲罰以顯示君王的威嚴(yán)；三是對盡力效忠的一定兌現(xiàn)獎賞；四是逐一聽取意見，督促他們行動；五是傳出可疑的詔令，詭詐地驅(qū)使臣子；六是掌握了事實(shí)反而詢問臣子；七是故意說反話，做逆理的事來刺探臣子。這七種方法是君王所使用的。

　　參觀一

　　君主觀察和聽取臣下的言行，如果不加驗(yàn)證，就不會知道實(shí)情；如果偏聽偏信，就會受到臣下的蒙蔽。有關(guān)的解說在“說一”中侏儒夢見灶，魯哀公稱引“莫眾而迷”部分。所以有齊人看見黃河神的事，而惠施說君主會失去一半人的意見。有關(guān)的禍患表現(xiàn)在豎牛餓死叔孫，江乙評論楚國風(fēng)俗部分。衛(wèi)嗣公想治國卻不懂方法，結(jié)果臣妄相抗衡，自己更閉塞。因此明君類推積鐵防箭的道理，明察三人成虎的禍患。

　　必罰二

　　君主過分仁慈的話，法制就建立不起來；威嚴(yán)不足的話，就要受到臣下的侵害。因此刑罰執(zhí)行得不堅決，禁令就無法推行。有關(guān)的解說在“說二”中董閥于巡視石邑和子產(chǎn)教導(dǎo)游吉。所以孔子要談?wù)摻邓蠓ㄒ匦贪鸦覡a倒到街上，領(lǐng)隊要辭別樂池，而商鞅要重罰輕罪。因此麗水的金子會守不住，而積澤的火會沒人救。成歡認(rèn)為齊王太仁會削弱齊國，卜皮認(rèn)為魏王慈惠會走向滅亡。管仲懂得必罰，所以要分?jǐn)厥w來禁止厚葬；衛(wèi)嗣君懂得必罰，所以要買回逃犯。

　　賞譽(yù)三

　　賞譽(yù)輕而不兌現(xiàn)，臣下就不為君用；賞譽(yù)厚而守信用，臣下就爭著為君獻(xiàn)身。有關(guān)的解說在“說三”中文子稱說臣下“若獸鹿”。所以越王要焚燒宮室，吳起要獎勵搬車轅的人，李悝斷案要依據(jù)射箭，會有宋都東門有人因服喪悲傷過度引出死亡的故事。勾踐懂得賞譽(yù)的作用，所以會向怒蛙憑軾致敬；昭侯懂得賞譽(yù)的作用，所以會收藏舊褲子。厚賞能使人成為孟賁、專諸那樣的勇士，婦人拾蠶，漁夫捉鱔，就是證明。

　　一聽四

　　全面聽取意見，愚和智就不會混亂；督責(zé)臣下行動，庸和能就不會混雜。有關(guān)的解說在“說四”中魏王想要吞并韓國和南郭處士吹竿。禍患表現(xiàn)在申不害通過趙紹、韓沓去刺探韓昭侯。所以會有公子汜議論割讓河?xùn)|的故事，會有應(yīng)侯謀劃放棄上黨的故事。

　　詭使五

　　君主通過頻頻接見某人、長期留住某人而不予任用的方法，奸臣就會疑懼起來，就會像驚鹿一樣四下逃散。君主派遣使者詢問其他事情，臣下就不敢隱私不報。因此，龐敬要召回公大夫，戴歡要下令偵察臥車，周君要假裝丟失玉簪，宋太宰要責(zé)問牛屎。

　　挾智六

　　拿已知的事去問別人，那么不知道的事也會知道的；深入了解一件事，許多隱情都能辨明了。有關(guān)的解說在“說六”中韓昭侯把一個指甲藏在手里。所以韓昭侯肯定知道南門外情況，然后其他三個門外面的情況也能搞清；周君要下令搜尋彎曲的手杖，引起群臣恐懼；卜皮要指派侍仆刺探御史，西門豹要假裝丟失車轄。

　　言七

　　用反話反事來測試自己懷疑的事，就會了解到奸情。所以陽山要假裝誹謗樛豎，淖齒要派人冒充秦使，齊人作亂前要派人刺探君主，子之要用白馬測試左右，子產(chǎn)要隔離訴訟雙方，衛(wèi)嗣公要派人過關(guān)市。

　　以上是經(jīng)文部分。

　　說一

　　衛(wèi)靈公時，彌子瑕受到寵信，專權(quán)于衛(wèi)國。有個謁見靈公的侏儒說：“我的夢應(yīng)驗(yàn)了。”靈公問：“什么夢？”保儒回答說：“夢見灶，結(jié)果見到了您。”靈公發(fā)怒說：“我聽說將見君主的人會夢見太陽，為什么你要見我，會夢見灶呢？”侏儒回答說：“太陽普照天下，一件東西遮擋不了它；君主普照一國人，一個人蒙蔽不了他。所以將見君主的人會夢見太陽。要是灶的話，一人對著灶門烤火，后面的人就無從看見火光了。現(xiàn)在或許就有一個人擋住君主的光輝了吧？那么即使我夢見灶，不也是可以的嗎！”

　　魯哀公問孔子說：“民間俗語說：‘沒有眾人合計就會迷亂。’現(xiàn)在我辦事和群臣一起謀劃，但國家卻越來越亂了，原因是什么呢？”孔子回答說：“明君有事問臣下，有人知道，有人不知道；像這樣的話，明君在上，群臣就可以在下面直率地議論。現(xiàn)在群臣沒有不和季孫統(tǒng)一口徑的，全魯國都變成了一個人，您即使問遍境內(nèi)百姓，仍然不免于亂。”又一種說法：晏子訪問魯國，魯哀公問道：“俗話說；‘沒有三個人合計就會迷惑。’現(xiàn)在我和全國民眾一起考慮事情，魯國不免于亂，為什么呢？”曼子說：“古代所謂‘沒有三個人合計就會迷惑’，是說一個人意見錯誤，兩個人意見正確，三個人足以形成正確的多數(shù)了，所以說‘沒有三個人合計就會迷惑’。現(xiàn)在魯國的群臣以干、百來計算，言辭統(tǒng)一于季氏的私利，人數(shù)不是不多，但說的話就像出自一人之口，哪有三個人呢？”有個齊國人對齊王說：“黃河神是偉大的神，大王為什么不嘗試和它會會呢？請允許我讓您會會它。”于是他就在黃河邊上筑起了祭神的壇場，和齊王站在壇場上。過了一會兒，有大魚游動，齊人就說：“這就是黃河神。”

　　張儀想憑秦、韓和魏交好的勢力去征伐齊、楚，惠施想與齊、楚罷兵言和。兩人爭執(zhí)不下。群臣近侍都幫張儀說話，認(rèn)為攻打齊、楚有利，而沒有人幫惠施講話。魏王結(jié)果聽從了張儀的主張，而認(rèn)為惠施的主張不行。攻打齊、楚的事已經(jīng)確定之后，惠子進(jìn)見魏王。魏王說：“您不要說了。攻打齊、楚的事情確實(shí)有利，全國都這樣認(rèn)為。”惠施趁機(jī)進(jìn)言：“這種情況不能不明察。如果攻打齊、楚這件事確實(shí)有利，全國都認(rèn)為有利，聰明的人怎么會這么多啊！如果攻打齊、楚這件事確實(shí)不利，全國都認(rèn)為有利，愚蠢的人又該多么多啊！凡要謀劃，是因?yàn)橛幸桑挥幸傻氖拢绻_實(shí)是疑惑不定的，那么就會有一半人認(rèn)為可行，一半人認(rèn)為不可行。現(xiàn)在全國都認(rèn)為可行，這是大王失去了一半人的意見。被挾持的君主也正是失去了半數(shù)意見的君主啊！”叔孫豹做魯相，地位尊貴而專權(quán)獨(dú)斷。他所寵愛的是豎牛，也獨(dú)攬了叔孫豹的號令。叔孫豹有個兒子叫仲壬，豎牛嫉妒他，并想殺了他，因而和仲壬—起到魯君住處去游玩。魯君賜給仲壬玉環(huán)，仲壬接受了，但不敢佩帶，就讓豎牛向叔孫豹請示。豎牛騙他說：“我已替你請示過叔孫了。他叫你佩帶玉環(huán)。”仲壬就佩帶了。豎牛趁機(jī)對叔孫豹說“為什么不帶仲壬去見見君主呢？”叔孫豹說：“小孩子哪能見君主。”豎牛說：“仲壬本來就多次見過君主了。君主賜給他玉環(huán)，他已佩帶上了。”叔孫豹就召見仲壬，仲壬果然佩帶著玉環(huán)，叔孫豹忿怒地殺了他。仲壬的哥哥叫孟丙，豎牛又嫉妒他而想殺死他。叔孫給孟丙鑄了口鐘，鐘鑄成后，孟丙不敢擅自敲鐘，讓豎牛向叔孫請示。豎牛不幫他請示，又騙他說；“我已幫你請示過了，他讓你敲鐘。”孟丙就敲了鐘。叔孫豹聽見鐘聲后說；“孟丙不請示就擅自敲鐘。”就忿怒地把他趕走了。孟丙出逃到了齊國。一年后，豎牛假裝替孟丙向叔孫豹謝罪，叔孫豹就讓豎牛召回孟丙，豎牛再次沒去召人，卻報告叔孫豹說：“我已召過他了，孟丙很惱怒，不肯來。”叔孫十分憤怒，派人殺了孟丙。兩個兒子已死，叔孫豹患病，豎牛就獨(dú)自侍養(yǎng)他，把近侍們支開，不讓人進(jìn)入，說：“叔孫不想聽見人聲。”豎牛不給叔孫豹東西吃，活活把他餓死了。叔孫豹已死，而豎牛并不發(fā)訃告，把叔孫豹財庫里的貴重珍寶搬遷一空，然后逃往齊國。聽了自己所偏信的人的話，結(jié)果父子都被人殺了，這就是不加驗(yàn)證的禍患。江乙為魏王出使楚國，對楚王說：“我進(jìn)入大王的境內(nèi)，聽說大王國家的風(fēng)氣是：‘君子不隱人之美，不言人之惡。’確實(shí)有這樣的風(fēng)氣嗎？”楚王說：“有”。“既然這樣，那么像白公政變之類的事發(fā)生，國家能不危險嗎？確實(shí)如此，群臣都能幸免于死罪了。”

　　衛(wèi)嗣君看重如耳，喜愛世姬，又怕他們自侍受寵來蒙蔽自己，就抬高薄疑來和如耳匹敵，推重魏姬來和世姬并列，說：“用這種方法使他們互相抗衡。”衛(wèi)嗣君懂得需要不受蒙蔽，然而沒有掌握相應(yīng)的方法。假如不使賤者議論貴者，不使下級敢于揭發(fā)上級，卻一定要等雙方權(quán)勢相等，然后才敢互相議論，那就更多地培植起蒙蔽自己的臣子了。衛(wèi)嗣君受蒙蔽便由此開始。箭射來有一定方向，就堆集鐵器來防備這個方向；箭射來沒有一定方向，就建造鐵屋來全面地防備著；防備了，身體就不會受傷。所人們憑著全面防備而不致受傷，君主依靠完全警惕而不致生奸。

　　龐恭和太子到趙都邯鄲做人質(zhì)。龐恭對魏王說：“如今有一個人說集市上有老虎，大王相信嗎？”魏王說：“不相信。”“兩個人說集市上有老虎，大王相信嗎？”魏王說：“不相信。”“三個人說集市上有老虎，大王相信嗎？”魏王說：“我相信了。”龐恭說：“集市上沒有老虎是很清楚的，但是三個人的言論就造出了一只老虎。現(xiàn)在邯鄲離魏國比這兒離集市遠(yuǎn)得多，妄議我的人也比三個人多，希望大王明察真情。”龐恭從邯鄲回來時，最終還是不能再見到魏王了。

　　說二

　　董閼于做趙國上黨地區(qū)的郡守。他巡視石邑山中，看見山澗深邃，像墻一樣陡峭，深達(dá)干丈，就問居住深澗附近村舍的人說：“曾有人下去過嗎？”回答說：“沒有。”又問：“小孩、癡聾、瘋顛的人曾有下去過的嗎？”回答說：“沒有。”“牛馬狗豬曾有下去過的嗎？”回答說：“沒有。”董閼于感嘆地說：“我能治理好上黨了。假如我治理時對罪犯嚴(yán)懲不貸，使他們好像掉下深澗必死一樣，就沒有人敢觸犯法令了，還怎么會治理不好呢？”

　　子產(chǎn)做鄭相，重病將死，對游吉說：“我死后，您一定會在鄭國執(zhí)政，一定要用威嚴(yán)治理民眾。火的樣子是嚴(yán)酷的，所以人們很少被燒傷；水的樣子是柔和的，所以很多人被淹死。您必須嚴(yán)厲地執(zhí)行刑罰，不要讓人們因您的柔弱而觸犯法令。”子產(chǎn)死后，游吉不肯嚴(yán)厲執(zhí)行刑罰，鄭國青年拉幫結(jié)伙成為強(qiáng)盜。盤據(jù)在萑苻之澤中，即將給鄭國造成禍害。游吉率車騎和他們開戰(zhàn)，打了一天一夜，才算打敗了他們。游吉感嘆地說；“我早按子產(chǎn)的教導(dǎo)去做的話，—定不會懊悔到這般地步了。”魯哀公問孔子說：“《春秋》里記載說：‘冬季十二月份降霜，沒有把豆類作物凍死。’為什么記下這條？”孔子回答說：“這是說本來可以造成傷害的，但結(jié)果沒有造成傷害。應(yīng)予傷害卻不加傷害，桃李就會冬天結(jié)果。天道失去常規(guī)，草木尚且要違抗它，何況君主呢！”商朝的法令規(guī)定，對在街上倒灰的人處以刑罰。子貢認(rèn)為刑罰過重了，就詢問孔子，孔子說：“這是因?yàn)樗麄兌弥卫矸椒āＴ诮稚系够乙欢〞匀搜劬Γ幻粤巳思遥思叶〞l(fā)怒；一旦發(fā)怒，就會發(fā)生爭斗；爭斗起來，就會引起許多家族相互殘殺。既然這是會造成許多家相互殘殺的情形，那么即使對他們處以刑罰也是可行的。再說，刑罰重了是人們所厭惡的；而不去街上倒灰，則是人們?nèi)菀邹k到的。讓人們做好容易辦到的事情，而不去觸犯他們所厭惡的刑罰，這合乎治理的原則。”

　　另一種說法：商朝的法令規(guī)定，在街上倒灰的人，要砍掉他的手。子貢說：“倒灰的罪輕，斷手的刑重，古人怎么這般嚴(yán)酷啊：”孔子說：“不在街上倒灰是容易辦到的事；斷手是人們厭惡的事。干容易干的事，不干心里厭惡的事，古人認(rèn)為容易做到，所以要加以實(shí)行。”

　　中山國相樂池率一百乘車馬出使趙國，挑選門客中有智慧才能的人作領(lǐng)隊，中途車馬散亂了。樂池說：“我認(rèn)為你聰明，就派你做領(lǐng)隊，現(xiàn)在中途隊列卻散亂了，為什么？”門客聽他這么說話，就要辭別，說：“您不懂得管理原則。有威勢足以制服人，有利益足以鼓勵人，所以能夠管理好。現(xiàn)在我卻是您年少位卑的門客。由年少的管理年長的，由位卑的管理位尊的，又不能掌握賞罰的權(quán)柄來制約他們，這才導(dǎo)致了隊列散亂。假如讓我有權(quán)，對表現(xiàn)好的我能封為卿相，表現(xiàn)差的我能砍了他們腦袋，哪有管理不好的道理呢？”商鞅的法令是輕罪重罰。重刑之下，人們就不敢觸犯了；而小小過失則是容易改掉的。使人們改掉容易犯的小錯，不去觸犯重刑，這合乎治理國家的原則。既然小錯不犯，大罪也就沒有了。這樣一來，人們就不再犯罪了，禍亂就不會產(chǎn)生了。

　　魯人焚燒一處滿積柴草的沼澤。天刮北風(fēng)，火勢向南延伸，恐怕會燒到國都。魯哀公害怕了，要親自率領(lǐng)眾人督促救火，到火場后旁邊沒了人，大家都去追逐野獸了，卻沒人來救火，于是哀公就把孔子召來詢問。孔子說：“追逐野獸的人既快樂又不受罰，而救火的人既受苦又不得賞，這便是沒人救火的原因。”哀公說：“說得對。”孔子說：“事情緊急，來不及行賞了；假使救火的人都給予賞賜，那么國庫財產(chǎn)也還不夠給大家發(fā)賞哩。請只用刑罰。哀公說：“好吧。”于是孔子就下令說；“不救火的，與投降敗逃同罪；追野獸的，與擅入禁地同罪。”命令下達(dá)后還未傳遍，火已經(jīng)撲滅了。成歡對齊王說：“大王您太仁慈，對人大不狠心。”齊王說：“太仁慈，太不狠心，不是好名聲嗎？”成歡回答說：“這是臣子的優(yōu)點(diǎn)，但不是君主應(yīng)該實(shí)行的。臣子一定要仁慈，然后可以和他謀事；對人不狠心，然后才可以和他接近。臣子不仁慈，就不能和他謀事；狠心了，就無法和他接近。”齊王說：“那么我什么地方太仁慈，什么地方對人不狠心？”成歡回答說：“大王對薛公太仁慈，對田氏宗族太不狠心。對薛公太仁慈，大臣們就沒有權(quán)勢；對田氏宗族太不狠心，大王的叔伯兄弟就會犯法。大臣們沒有權(quán)勢，在外軍隊就會削弱；叔伯兄弟犯法，國內(nèi)政事就會混亂。在外軍隊削弱，國內(nèi)政事混亂，這是亡國的根源所在。”魏惠王對卜皮說：“你聽到我的聲望究竟怎樣？”卜皮回答說：“我聽說大王慈惠。”惠王欣喜地說：“既然這樣，功效將怎么樣呢？”卜皮回答說：“大王的功效是走向滅亡。”惠王說：“慈惠是做好事。這樣做了卻要滅亡，為什么？”卜皮回答說：“仁慈的人不狠心，行惠的人喜歡施舍。不狠心就不會懲罰有過錯的人，喜歡施舍就會不等臣下立功而加賞。有過錯不懲治，沒功勞受賞賜，即使滅亡，不也是應(yīng)當(dāng)?shù)膯幔俊?/p>

　　齊國喜歡厚葬，布帛都做了死人衣被，木材都做了棺材。桓公很為此擔(dān)憂，就告訴管仲說：“布帛用完了，就沒有東西可做遮體的衣服；木材用完了，就沒有東西可筑防御工事。可人們還是不停止厚葬，怎樣加以禁止？”管仲回答說：“大凡人的作為，不是圖名，就是圖利。”于是下令說：“棺材超過標(biāo)準(zhǔn)的就刑戮尸體，處罰主喪的人。”尸體遭到刑戮，無名可言；主喪的人被處罰了，無利可言：人們干嗎還要厚葬呢？”衛(wèi)嗣君在位時，有個囚犯逃往魏國后，就替魏襄王的王后治病。衛(wèi)嗣君聽說了，就派人求襄王允許用五十金贖回囚犯，使者往返五趟，魏王就是不給人，衛(wèi)君就用左氏城來交換囚犯。群臣近侍勸衛(wèi)君說：“用一個大城邑去買一個囚犯，可行嗎？”衛(wèi)君說；“不是你們所能理解的。治不在小，亂不在大；如果法令不設(shè)立，誅罰不兌現(xiàn)，即使有十個左氏城也沒有裨益；如果法令設(shè)立，誅罰兌現(xiàn)，即使失去十個左氏城也沒有損害。”魏王聽說后說：“衛(wèi)君想治理好國家，我卻不答應(yīng)他的要求，不吉利。”于是用車子裝了囚犯送到衛(wèi)國，無代價地交付給衛(wèi)君。

　　說三

　　齊王向文子詢問道：“怎樣治理國家？”文子回答說：“賞罰作為治國原則，是一種銳利的兵器，君主要牢固地掌握它，不可把它拿給別人看。至于臣子們，也就像獸鹿一樣，只要有肥美的草地，就會跑過去的。”

　　越王向大夫文種詢問道：“我想攻打吳國，行嗎？”文種回答說：“行。我們的賞賜優(yōu)厚而守信，懲罰嚴(yán)厲而堅決。您想了解清楚，為什么不用焚燒宮室來做個試驗(yàn)？”于是就縱火燒了宮室，沒有人去救它。越王就下令說：“為救火而死的，和戰(zhàn)場犧牲同賞；救了火而沒死的，和戰(zhàn)勝敵人同賞；不救火的人，和投降敗北同罪。”人們泥土徐身、蒙上濕衣而奔赴火場的，左面三干人，右面三千人。由此知道伐吳已成必勝之勢。吳起擔(dān)任魏武侯時的西河郡守。泰國有個小哨亭靠近魏境，吳起想攻下它。不除掉小哨亭吧，會對魏國的種田人構(gòu)成很大危害；要除掉小哨亭吧，又不值得為此征集軍隊。于是吳起就在北門外靠置了一根轅木，然后下令道：“誰能把它搬到南門外，就賞給誰上等田地、上等住宅。”沒有人去搬它。等到有了搬動它的人，立即按照命令行了賞。不久吳起又在東門外放了一石赤豆，并下令說：“誰能把它搬到西門，賞賜如前。”人們搶著搬它。于是吳起下令道：“明天將攻打哨亭，有能先上去的，任命他做國大夫，賞他上等田地住宅。”人們爭先恐后。于是攻打哨亭，一個早上就拿下了。李埋擔(dān)任魏文侯時的上地郡守，他想要人們都善于射箭，就下令道：“人們遇著難斷是非的訴訟時，就讓他們用弓箭射靶，射中的勝訴，射不中的敗訴。”命令下達(dá)后，人們都急忙去練習(xí)射擊，日夜不停。等到和秦軍打起仗來，大勝敵人，這是因?yàn)樯系厝松朴诖蛘躺鋼舻木壒省Ｋ螄汲菛|門有個平民服喪時，因?yàn)檫^度悲哀，顯得非常瘦弱，宋君認(rèn)為他對父母慈愛，就提升他為官長。第二年；人們因服喪時過度悲哀而死的一歲之中就有十幾個人。兒子為父母服喪，是因?yàn)閻鄹改福@種情形尚且可以用獎賞來加以勸勉，何況君主對于民眾呢？越王計劃著去攻打吳國，想要民眾輕視死亡，外出時看見一只發(fā)怒的青蛙，就向它憑拭致敬。隨從說：“干什么對怒蛙致敬？”越王說；”為的這只青蛙氣勢洶洶的緣故。”第二年，請求把頭顱獻(xiàn)給越王的人，一歲中就有十多位。由此看來，贊譽(yù)足以鼓動人們舍生忘死啊！

　　另一種說法：越王勾踐看見一只怒蛙，就向它憑拭致敬。車夫說：“干嗎要憑拭致敬？”越王說：“青蛙這般氣勢洶洶，怎么可以不向它憑軾致敬呢？”武士們聽到后說：“青蛙氣勢洶洶，為王尚且向它致敬，何況勇敢的武士呢！”這一年，有人自刎后將頭獻(xiàn)給越王。所以越王準(zhǔn)備向吳國復(fù)仇，就試行這樣的教育：放火焚燒高臺后，擊鼓令人前進(jìn)；使人沖到火里的原因，是進(jìn)火有賞。靠近江邊后，擊鼓令人前進(jìn)；使人沖向水中的原因，是進(jìn)水有賞。臨作戰(zhàn)時，使人斷頭剖腹而義無返顧的原因，是作戰(zhàn)有賞。又何況根據(jù)法制進(jìn)用賢人，它的鼓舞作用就比這些更進(jìn)一層了。韓昭侯讓人把破舊褲子收藏起來，侍從說：“君王太不仁愛了，破舊褲子不賞給近侍們，卻要收藏起來。”昭侯說：“這不是你理解得了的。我聽說明君連自己的一顰一笑都要加以珍惜，顰有擎的目的，笑有笑的目的。現(xiàn)在是褲子了，豈只是—顰一笑啊：褲子和一顰一笑相差太遠(yuǎn)了。我一定要等待有功的人，所以要收藏好，現(xiàn)在還沒有給予的對象哩。”黃鱔像蛇，蠶像毛蟲。人們看見蛇就驚恐害怕，看見毛蟲就汗毛豎起。但是養(yǎng)蠶的婦女拾蠶，捕魚的人捉黃鱔，因?yàn)槔嬖谶@上面，也就忘記了害怕，都成了孟賁那樣的勇士。

　　說四

　　魏王對韓王說：“當(dāng)初韓、魏屬同一個國家，后來才分開的，現(xiàn)在我希望重新把韓國并入魏國。”韓王很為這件事?lián)鷳n，召集群臣，和他們商量如何答復(fù)魏國。公子對韓王說：“這很容易回答。您對魏王說：‘假如認(rèn)為韓與魏原屬一國而可以合并，那么敝國也希望把魏國并入韓國’”。魏王因此不再提出合并要求了。

　　齊宣王讓人吹竿，一定要有三百個人來同時演奏。南郭處士請求替宣王吹竿，宣王很高興，伙食待遇和那幾百號吃官糧的同等標(biāo)準(zhǔn)。宣王死，湣王立。湣王喜歡一個一個地聽他們吹竿，南郭處士便逃跑了。

　　另一種說法：韓昭侯說：“吹竿的人多，我無法知道其中吹得好的人。”田嚴(yán)回答說：“不妨逐個地聽他們演奏。”趙派人通過申不害向韓借兵，準(zhǔn)備用來進(jìn)攻魏國。申不害想對韓國國君說這件事，又怕韓王懷疑自己與外國勾結(jié)，不說吧，又怕被趙國厭惡，于是他就讓趙紹、韓告試探韓王的態(tài)度，然后才去講了這件事。這樣，申不害對內(nèi)則明白了韓王的意圖，對外則有拉攏了趙國的收效。

　　韓、魏、齊三國軍隊集結(jié)到了韓國，秦王對樓緩說：“三國軍隊就要深入我國了！我想割讓河?xùn)|之地和他們講和，怎么樣？”樓緩回答說：“割讓河?xùn)|，是大代價；免除國家禍患，是大功勞。這是宗族老臣的責(zé)任，大王為什么不召見公子汜來征詢意見呢？”秦王召見公子汜并告知了有關(guān)情況，公子記對答說：“講和也會后悔，不講和也會后悔。大王眼下如果割讓河?xùn)|而講’和，三國撤兵，大王一定會說：‘三國本來就會回去了，我白白地把三座城送給了他們。’如果不講和吧，三國軍隊進(jìn)入韓國，那么秦國一定要大動干戈了，大王您一定會非常后悔。您會說：‘這是沒有獻(xiàn)出三座城的過錯。’我所以說：大王講和也會后悔，不講和也會后悔。”秦王說：“既然都會后悔，我寧可喪失三城而后悔，不能等到國家危亡了才去后悔，我決定講和了。”應(yīng)侯對秦王說：“大王占領(lǐng)了宛、葉、蘭田、陽夏幾個地方，攔腰切斷了河內(nèi)，圍困了魏、韓，之所以到現(xiàn)在還沒有稱王天下，是因?yàn)橼w還沒有順服。俊使放棄上黨，那不過是丟掉一個郡罷了；用兵逼近東陽的話，邯鄲就成了口中的虱子。大王拱手而使天下來朝，遲到的就用兵拿下它！但是上黨是個安樂之鄉(xiāng)，它的地位很要緊，我怕勸您放棄了您不會聽從，怎么辦呢？”秦王說：“我一定放棄上黨，改變進(jìn)攻目標(biāo)了。”

　　說五

　　龐敬是個縣令，他派遣一種管理市場的人員——市者出發(fā)，又召回另一位管理市場的官員——公大夫來見。公大夫站了一會兒，龐敬并沒有什么可告誡的，最后還是讓他走了。市者以為縣令對公大夫有所指示，而對自己不予信任，因此再不敢作奸犯科。

　　戴歡是宋國的太宰，夜晚支使人說：“我聽說這幾天夜里有人坐著臥車到了李史門口。請你替我監(jiān)視一下。”派出去的人回報說：“沒有看到臥車，只看到有人捧著竹器和李史說話，過了一會兒，李史收下了竹器。”

　　東周君丟了玉替，讓官吏們?nèi)フ遥鞗]能找到。東周君又派人尋找，結(jié)果在居民的房子中間找到了。東周君說：“我的官吏都不做事。找根玉替，三天沒有找到；我派人尋找，不到一天就拿回來了。”于是官吏都震恐不已，認(rèn)為君主神明。商太宰派遣年輕的侍仆到市場上去，等他回來后問道：“在市場上見到了什么？”侍仆回答說：“沒見到什么”太宰說：“雖說如此，究竟見到了什么呢？”侍仆回答說：“市場南門外牛車很多，僅能勉強(qiáng)地通行。”太宰就告誡他說：“不準(zhǔn)告訴別人我問你的話”。于是太宰召來市場官吏并責(zé)罵說：“市場門外為什么有那么多的牛屎？”市場官吏很奇怪太宰知道得這么快，于是開始惶恐小心地對待職守了。

　　說六

　　韓昭侯用手包住指甲，然后假裝掉了一個指甲，尋找得非常著急，于是近侍就割掉自己的指甲呈獻(xiàn)給他。昭侯通過此事來考察近侍忠誠與否。

　　韓昭侯派人騎馬到縣里巡視。使者回報，昭侯問道：“見到過什么？”使者回答說：“沒見到什么。”昭侯說：“雖說如此，到底見到什么呢？”使者說：“南門外有小黃牛在大路左邊吃禾苗。”昭侯對使者說：“不準(zhǔn)泄露我問你的話。”就下命令說：“正值禾苗生長時，本來就有命令禁止牛馬進(jìn)入農(nóng)田里邊，但官吏們卻不把這當(dāng)回事，有很多牛馬進(jìn)到農(nóng)田里邊了。立即把這個數(shù)日報上來；有漏掉的，將加重他的罪過。”于是東、西、北三面報了上來。昭侯說：“還沒有報全。”經(jīng)官吏再去細(xì)查，才發(fā)現(xiàn)南門外的小黃牛。官吏認(rèn)為昭侯明察，都惶恐小心地對待職守，再不敢為非作歹了。東周君下令尋找彎曲的手杖，官吏找了幾天沒能找到。東周君私下派人再找，不到一天就找到了。東周君就對官吏說：“我就知道你們不干事情。彎曲的手杖很容易找，但你們卻沒能找到；我派人尋找，不到一天就找到了。你們怎么能算忠誠啊！”官吏們于是都惶恐小心地對待職守，認(rèn)為東周君神明。

　　卜皮做縣令，他的監(jiān)察官行為骯臟而有寵妾，卜皮就派遣年輕的侍仆假裝喜歡她，靠這種辦法來探知監(jiān)察官的隱情。西門豹做鄴縣令，假裝丟失了車轄，命令官吏尋找，結(jié)果沒能找到。西門豹再派專人尋找，結(jié)果在居民的房子中間找到了。

　　說七

　　陽山君做衛(wèi)相，聽說衛(wèi)君懷疑自己，就假裝誹謗衛(wèi)君近侍樛豎來探測端的。

　　淖齒聽說齊王厭惡自己，就派人假裝秦國使臣來探測真情。

　　有個想作亂的齊人，怕齊王知道，就假裝驅(qū)逐自己喜愛的人，讓他跑到齊王那里，以圖探明究竟。

　　子之做燕相，坐在那里撒謊說：“跑出去的是什么？是白馬嗎？”侍從都說沒看見。有一個人跑出去追趕，回報說：“有白馬。”子之通過這種方法了解侍從中那些不誠實(shí)的人。

　　有對互相訴訟的人，子產(chǎn)把他們隔離開來，以便使他們無法互相通話，然后將他們的話反過來通知對方，結(jié)果了解到了實(shí)情。衛(wèi)嗣公派人裝扮成客商通過關(guān)口上的集市。管理關(guān)市的官吏刁難他，他就用金賄賂了關(guān)吏，這樣，關(guān)吏才放他過關(guān)。嗣公對關(guān)吏說：“某時有個客商經(jīng)過你的地方，給了你金，你才放他走的。”關(guān)吏因而非常害怕，認(rèn)為嗣公明察。