城隍,古代神話傳說中守護城池的神靈,后為道教所信奉。至遲從唐代起,祭城隍的做法就已相當流行。迎城隍祭厲壇的做法盛行于明清兩朝。厲為無所歸的惡鬼,好禍害百姓,為此官府才設壇加以祭祀。以防民患。厲壇一般建在城北附近,每年清明日、七月望日、十月朔日都要致祭。通常清明日祭祀前三日內(nèi),先由地方官員移煤城隍。到祭祀日,將城隍神奉請于厲壇內(nèi),讓其南向、無祀鬼神名位奉陪于左右兩側。官方祭厲壇的活動持續(xù)到清末才宣告結束。 老北京清明節(jié)時有拜“城隍爺”的習俗,就是去