評析

　　這一章從反對“有為”的角度出發(fā)，老子仍談?wù)摰氖恰盁o為”的道理。天地不仁，表明天地是一個物理的、自然的存在，并不具有人類般的理性和感情；萬物在天地之間依照自然法則運行，并不像有神論者所想象的那樣，以為天地自然法則對某物有所偏愛，或?qū)δ澄镉兴訔?，其實這只是人類感情的投射作用。這一見解，表現(xiàn)了老子反對鬼神術(shù)數(shù)的無神論思想，是值得重視的進(jìn)步思想。從“無為”推論下去，無神論是符合邏輯的必然結(jié)果。他認(rèn)為天地是無為的，自然界的一切事物，只須依照自然界的發(fā)展規(guī)律生長變化，不需任何主宰者駕臨于自然之上來加以命令和安排。

　　老子對此問題，通過生活中的兩件事加以解說。一是人們祭祀時使用的以草扎制而成的狗，祈禱時用它，用完后隨手就把它扔掉了。同樣，圣人無所偏愛，取法于天地之純?nèi)巫匀?。即圣明的統(tǒng)治者對老百姓也不應(yīng)有厚有薄，而要平等相待，讓他們根據(jù)自己的需要安排作息。二是使用的風(fēng)箱，只要拉動就可以鼓出風(fēng)來，而且不會竭盡。天地之間好像一個風(fēng)箱，空虛而不會枯竭，越鼓動風(fēng)越多。

　　老子通過這兩個比喻要想說明的問題是：“多言數(shù)窮，不如守中”。政令煩苛，只會加速其敗亡，不如保持虛靜狀態(tài)。這里所說的中，不是中正之道，而是虛靜。儒家講中正、中庸、不偏不倚，老子講的這個“中”，還含有“無數(shù)”的意思。即用很多強(qiáng)制性的言辭法令來強(qiáng)制人民，很快就會遭到失敗，不如按照自然規(guī)律辦事，虛靜無為，萬物反能夠生化不竭。有為，總不會有好的結(jié)果，這是老子在本章最后所提出的警告。

　　總之，本章的主旨仍是宣傳“虛用”，同前兩章相連，猶在宣傳“無為”，所使用的方法，仍是由天道而人道，由自然而社會。